— У меня голова кружилась, — добавил он. — Мурашки по телу бегали. И в ушах гудело.
— Попробуй описать точнее, — потребовал старик. — Не стесняйся.
— Я не знаю, — ответил Андрей. — Воздух стал плотнее, тяжесть в голове появилась, звон какой-то был. — И долго это продолжалось? — Когда демон уехал, все прошло.
— Это весьма любопытно, — сказал Николай Александрович и задумчиво хмыкнул. — Не ожидал.
— Чего не ожидали? — Андрей сел на диван и взглянул на старика.
— Дело в том, что у тебя, судя по всему, есть определенные таланты, — несколько неохотно признался дед. — Я имею в виду — магические таланты.
— Да неужто? — усмехнулся Андрей. — Помнится, ночью вы говорили немного иначе. Даже об обезьяне что-то там упоминали.
— Возможно, я слегка преувеличивал. А в дополнение к твоим недостаткам — в качестве продолжения того разговора — могу упомянуть еще один: ты излишне злопамятен.
— Может быть, — согласился Андрей. — Ну а как там насчет моих талантов? Хотелось бы как- то подробнее.
— Только не радуйся раньше времени, это еще ничего не значит. Просто у демона слишком большая сила — похоже, ее может почувствовать кто угодно. Даже обезьяна, — Николай Александрович засмеялся, Андрей тоже улыбнулся. Он смотрел на старика и удивлялся — как он мог смеяться в такой день. Точнее, — Андрей посмотрел в окно — в такую ночь.
— Ладно, Андрей, об этом мы с тобой поговорим как-нибудь в другой раз, — маг снова улыбнулся, но улыбка его на этот раз была слегка печальной. Встал с кресла, потянулся, обвел взглядом своих учеников. — Уже стемнело, мы должны быть готовы. Как только появится Луна, все займут свои места. Поэтому сейчас стоит позаботиться о том, чтобы потом не бегать по туалетам, — он усмехнулся и вышел из зала.
Шел второй час ночи. Огромная полная луна залила все вокруг призрачным светом, было тихо и спокойно. И не верилось, что где-то там сейчас бродит демон, что в любую секунду он может здесь появиться.
Все находились на своих местах. Свет в доме был потушен, за исключением маленьких лампочек настенного бра в холле. Ключ лежал в приготовленной для него нише, и место это находилось сейчас под прицелом двух арбалетов. Сергей расположился в небольшой кладовой — ее дверь сняли, а проем завесили двумя занавесками. Они были слегка раздвинуты, и, если хорошо присмотреться, можно было разглядеть положенный на спинку стула кончик арбалета. Виктор устроился не менее удобно. Поднявшись на лестничную площадку второго этажа, он положил на пол матрас, улегся на него, а кончик арбалета просунул меж витых стоек перил. Достаточно было слегка приподнять приклад, и ниша с Ключом оказывалась в зоне огня.
Андрей сидел вместе с Сергеем, кинжал в его руке наполнял тело приятным теплом и покоем. Сердце билось слегка учащенно, но в целом Андрей чувствовал себя более-менее сносно. Правда, ему было несколько не по себе от того, что предстояло сделать. Конечно, он понимал, что это демон, он уже один раз кидался на него с ножом. Тем не менее, всадить в человека — или пусть даже не человека — такой кинжал-Старик находился в зале. Он спокойно сидел в кресле, прикрыв глаза и положив обе руки на кинжал. При появлении демона он должен был подойти к холлу и спрятаться в нише у шкафа. Рита с Игорем дежурили в оранжерее — на тот случай, если демон вдруг появится со стороны огорода.
Время шло, но ничего не происходило. Постепенно Андрея начало клонить в сон. Он нажал кнопку подсветки, вгляделся в циферблат наручных часов. Без десяти четыре. Еще пара часов, и начнет светать.
— Он идет, — сказал вдруг Сергей. — Приготовься…
Андрея бросило в жар — он уже надеялся, что ничего не случится. Встав с пола, — все это время он сидел на толстой подушке от кресла, — прижался к стене. Кинжал в его руке слегка дрожал.
— Приготовьтесь, — донесся из зала тихий голос старика. — Он приближается. И не забывайте о том, что вы маги.
Андрей тяжело сглотнул, этот звук показался ему оглушительно громким в окружавшей его звенящей темноте. Он прислушался — темнота и в самом деле звенела. Так же, как в прошлый раз…
Ему стало душно, он расстегнул ворот рубашки. Рядом взволнованно дышал Сергей — чувствовалось, что и ему тоже несладко. Присев у стула, он вжал приклад арбалета в плечо, его тело напряглось. Звон в ушах все нарастал.
ebooksa