Пока смерть не заберет меня

— Извини, Мэвис, но мне нужно уехать. Давай поговорим потом… после, когда я вернусь.

В ее глазах мелькнул испуг.

— Уехать? Куда?

— Долго объяснять. Прости. Я должен идти.

Мэвис не попыталась меня удержать — ни словом, ни жестом. Вместе со мной она вышла из квартиры и спустилась к подъезду.

— Может быть, тебя подвезти куда-нибудь? — спросила она нерешительно, остановившись рядом со своей машиной.

Я отказался, покачав головой. Она не стала настаивать.

Глава 6

Our hopes should not be buried yet alive,

but gain more strength with every smile

Diary Of Dreams "People Watcher"

–

Наша надежда еще не похоронена, еще жива

И набирает силу с каждой улыбкой

Кристиан относился к Дереку Нево не хуже и не лучше, чем к остальным носферату. Но Дерек, в отличие от других, был хотя бы занят реальным делом и нашел способ, пусть и отчасти, обеспечивать себя кровью, не совершая никаких противоправных действий и не кормясь по притонам кровью одурманенных распутниц. Одним этим он заслуживал уважения. С другой стороны, мысль о том, что лабораторию по исследованию крови и прочих субстанций человеческого тела, принадлежащую к городской клинике, возглавляет старейший носферату города, вызывала у Кристиана легкую дрожь отвращения. Это было как-то… нечистоплотно. Люди приходили сдавать кровь отнюдь не ради того, чтобы удовлетворить жажду старого кровопийцы.

Не желая встречаться с Дереком ни в клинике, ни у него дома, Кристиан позвонил ему из машины на мобильный телефон. Звонку Дерек весьма удивился: еще бы, с того самого дня, когда Кристиана совместными усилиями вынудили принять ответственность за лишившийся хозяина клан «Цепеш», он общались от силы три-четыре раза. А когда Кристиан попросил о встрече, удивление Дерека возросло еще на порядок:

— Уж не хочешь ли ты сказать, что приехал в Л*** сам-друг? Какая глобальная катастрофа подвигла тебя на этот поступок, а, Кристо?

— Не телефонный разговор, — не поддался насмешливому тону Кристиан. Он ехал без остановки несколько часов, чтобы попасть в Л*** до наступления ночи, и немного устал. Шутить не хотелось. — Можешь со мной где-нибудь встретиться?

— Пожалуй, — согласился Дерек. — Ты меня заинтриговал. Ты хорошо знаешь город?

— Не очень.

— Знаешь, где я живу?