— Лучше бы вы жалили сразу насмерть!
— Подумываешь о смерти? Не рановато ли? Шестнадцать лет, самое начало жизни, все впереди.
Я молчал.
— Ну да, тебе крепко досталось, — продолжал Лючио, не спуская с меня взгляда. — Но бывает еще хуже, поверь.
— Вы говорите, как Кристиан.
Лючио усмехнулся и зачерпнул горстью снег, стал мять его.
— А знаешь, почему мне так дорог Кристо? Он единственный человек, который способен понять меня, как самого себя. Мы мыслим одинаково.
— Ой ли?
— Одинаково, одинаково. Только Кристо слишком долго возился с людьми и здорово размяк.
— Пусть размяк, но Кристиан — человек, а вы…
— Чудовище, — подхватил Лючио. — Да, да, Илэр, я знаю. Чего только не наслушался о себе за четыре-то века. Готов признать, что мои моральные принципы далеки от общепринятых. Хотя, возможно, от них и вовсе остались одни лохмотья.
— Это больше похоже на правду.
— Ну вот, теперь ты обвиняешь меня в беспринципности. Не устаю удивляться вам, люди: в глаза называя меня чудовищем, вы не перестаете поклоняться мне, как идолу. Так кто из нас беспринципен?
Я отшатнулся.
— Никто вам не поклоняется!
— Правда? А скажи, Илэр, только честно: что ты по отношению ко мне испытываешь?
— Я вас ненавижу!
— Верю. А еще?
— Вы мне отвратительны!
— И в это верю. А как насчет нежности? Обожания? Преклонения? Любви, наконец?