Ящик Пандоры

Эпизод 7.2.             [kella]

Мирно, перебирая копытами, лошадь Келлы топала впереди каравана. Колин, все еще злой на девушку, двигался следом, не спуская с нее глаз. Десять новых наемников замыкали небольшой караван. Они двигались к северу. Потеряв ценного пленника, Колин решил выменять оставшиеся от северян трофеи. Полученных средств наверняка должно было хватить для пересечения перевала. «В любом случае, - думал Колин. - Других планов у него не было». Путники поднимались выше в горы. Они давно свернули с песков. Под ногами появилась свежая трава, которую с хрустом потребляли животные, а на холмах начали появляться каменные образования.

Караван двигался вперед, и время от времени Келла замечала бредущего по каменным гребням Странника. Замечали Странника и другие. Но они не обращали на него особенного внимания. Теперь он не был их добычей, а даже создавал угрозу. Лишь изредка Колин начинал ворчать всякую ерунду:

-Вот чего ему нужно?

Или:

-Вот мы заснем, а он украдет наши пожитки.

Такие речи забавляли Келлу. Девушка откуда-то знала, что Страннику ни то не другое не было нужно. Во времена, когда караван встречался с другими путниками, или заходили в небольшие станицы, Странник оставлял их. Он возвращался через несколько часов или несколько дней. Но Келлу волновало другое. Зачем он шел за ними, вот что действительно интересовало девушку.

Однажды Странник ждал их, сидя на дороге. На его плече его сидел светлый белоперый ястреб. Келла думала спросить его, куда тот пропадал. И она остановила свою лошадь. Но Колин горделиво проскакал дальше. Когда весь караван прошел мимо них, Келла спрыгнула с лошади и тихо подошла к нему.

-Привет. – Сказала она.

-Тебе нравится здесь? – Спросил Странник.

-Здесь. – Она взяла лошадь под уздцы и пошла вслед за караваном.

-Ну да. В этом мире. – Странник поднялся и пошел вместе с девушкой.

-Он не такой. Он другой. – Задумчиво говорила Келла.

-Другой? – Удивился Странник.

-Он хмурый, страшный и бледный.

-Ты хочешь обратно? – Спросил Грей, а потом добавил. - В этом мире есть свои плюсы, свои особенности.

-Например? – Удивленно спросила Келла.

Она не считала, что этот мир чем-то лучше. Песочная пустыня была сосредоточием всего плохого, что девушка видела в другой, настоящей жизни. Келла хотела ответа, но Грей не проронил ни слова.

Странник лишь взял ястреба и посадил на ее протянутую руку. Келла вопросительно посмотрела на него. Она пыталась чего-то спросить, узнать. Но также внезапно, как Странник обычно появлялся, также внезапно он и исчез.

Прошло не там много времени, а Келла уже приручила своего питомца. Птица привыкла к девушке. Ястреб путешествовал на ее плече, улетал время от времени за добычей. Глаза перестали сниться девушке. Но вместо этого пришли другие видения. Бодрствуя, она начала видеть какие-то непонятные картинки. Один раз ей привиделся караван с богатыми, покрытыми синими покрывалами, повозками. Прошел час или два, путники миновали речушку и поднимались в гору. В это время с холма появились первые конники. Десять или двенадцать всадников с пиками спускались с горы. На их доспехах был нарисован герб одной очень богатой торговой династии. За ними шла, запряженная шестью лошадьми, карета. Когда Келла поравнялась с каретой, из нее высунулся упитанный мужчина в дорогом, пошитом золотыми нитками, синем костюме. Такой же расшитый золотом синий берет украшал голову торговца. Герб красовался на дверце кареты.