Дыхание его стало прерывистым, потому что он увидел…
Очертания трупа стали меняться, становясь размытыми и туманными, словно мертвец погружался в кровать, как в спасительную колыбель.
Лейтенанту стало страшно.
И в эту секунду он услышал яростный всхлип. Всхлип этот донесся с кровати и пропал. Труп исчез, и поверхность простыни стала белой и гладкой, словно ее никогда и не касался огонь.
— Ну, теперь-то ты мне веришь? — тихо спросила отца девушка.
Дональд не сказал ни слова. Он только кивнул.
Сержант Гардиенс появился у них за спиной, и лейтенант вздрогнул, услышав человеческий голос:
— Сэр. Там, внизу, что-то горит.
Лейтенант обернулся, и сержант с удивлением увидел белое напряженное лицо.
— У вас все в порядке, сэр? — спросил он.
— Да, — вместо нормального слова получился сиплый сдавленный выдох.
Дональд взглянул на дочь.
— Ты в порядке, милая? — он никак не мог справиться с охватившей его дрожью.
— Да, папа. Со мной все нормально, — успокоила его дочь. — Ты, если нужно, иди вниз. Я сейчас спущусь.
Дональд только и смог, что кивнуть головой. Не закрывая двери, он вышел из комнаты и побрел вниз, в гостиную. И на чей-то встревоженный вопрос: «Лейтенант, вы в порядке?», честно ответил:
— Не знаю.
Нэнси не знала, что сейчас, в темноте сновидений, кошмаров, замешанных на страхе города, Фред Крюгер заворачивался в непроницаемый кокон, состоящий из запаха тлена, восстанавливая силы, не давая себе погибнуть. И страх этот, огромный и безграничный, был страхом ее города. Убийца питался им, как вампир, пьющий чужую кровь, для того чтобы выжить. Он втягивал этот запах, наращивая плоть на голый скелет. Плоть иллюзии, выстраивая ее, собирая вновь в целый, сеящий страх образ. Бойлерная и четыре стальных ножа. И грязный красно-зеленый свитер. И серо-болотная бесформенная шляпа.
Нэнси знала только одно:
И когда дверь комнаты, будто сама по себе, захлопнулась, девушка даже не вздрогнула.
ebooksa