— Привет, Гнездо Маленькой Птички, — услышала она густой бас за спиной.
И мгновенно узнала, кому принадлежит голос, хотя и с трудом поверила, что это правда. Обернулась и увидела Двух Медведей. Индеец-синиссипи не изменился, словно не имел возраста, так же, как и Джон Росс. Его бронзовое лицо было гладким, длинные волосы — иссиня-черными, заплетенными в косу, глаза — темным и, словно бездонными. Он был облачен в знакомые армейские штаны и ботинки, но сейчас поверх фланелевой рубашки надел еще толстую куртку, так как было куда холодней, чем во время последней встречи. Серебристая пряжка ремня потускнела, кожа истерлась. Он был все таким же огромным, как ей помнилось, с широченными плечами и толстыми корявыми пальцами.
— О"олиш Аманех, — произнесла она его индейское имя.
— Ты помнишь, — одобряюще произнес он. — Хорошо.
— Это с тобой я должна была встретиться?
Он склонил голову набок.
— Не знаю. А ты пришла с кем-то встретиться. Гнездо Маленькой Птички?
— Моя подруга Ариэль привела меня сюда, — ответила девушка. — Сказала…
— Твоя подруга? Так ты пришла с подругой? Где же она?
Нест огляделась.
— Ушла, наверное. Прячется.
— Ага, вроде твоего друга в парке, тогда, пять лет назад, мистера Пика, — Два Медведя развеселился. Его широкое лицо просияло улыбкой. — Похоже, все твои друзья прячутся от меня.
Она слегка покраснела.
— Может, ты их пугаешь?
— Ты так думаешь? — Он пожал плечами. — Ты изменилась, Гнездо Маленькой Птички. Может, не стоит тебя так больше звать? Птичка-то, небось, уже выросла?
— А ты не изменился. Выглядишь все так же. Что ты делаешь здесь?
Он огляделся.
— Может, я тут со своими братьями и сестрами? Синиссипи исчезли, но осталось много других племен. Некоторые процветают. Они посещают казино, продают фейерверки. У них есть советы для управления своим народом и правила, чтобы упрочить свою власть. Правительство в Вашингтоне признает их авторитет. Их зовут коренными американцами и издают законы, дабы даровать особые привилегии. Их не зовут ни индейцами, ни краснокожими. По крайней мере, в лицо не зовут.
Он приподнял одну бровь.
— А некоторые верят, что мой народ был однажды обманут. Давно, когда белые забрали их земли и изменили способ жизни. Можешь себе представить?
ebooksa