Аллен ждал появления Томми так долго, как было возможно. Когда тот не появлялся, Аллен уходил — расписывался в наряде, что работа выполнена, или писал, что дверь в квартиру закрыта. Но три или четыре раза звонили жильцы и жаловались, что работа не сделана. Когда поступила четвертая жалоба, Шерон решила поехать с Билли в квартиру, чтобы посмотреть, в чем проблема.
— Ради Бога, Билл, — сказала она, глядя на посудомоечную машину, которая никак не хотела наполняться водой. — Даже я понимаю, как это можно сделать. Ведь ты же техник! Считается, что ты умеешь чинить бытовые электроприборы.
— Я починил ее. Я отремонтировал сливную трубу.
— Значит, дело не в этом.
Высаживая ее у конторы, Аллен заметил как рассержена Шерон. Он заподозрил, что она собирается его уволить.
Аллен сказал Томми, что ему нужно придумать что-то такое, чтобы Джон Ваймер и Шерон Рот просто не смогли его уволить. Первое, что пришло Томми в голову, — поставить в машину Джона Ваймера телефон с жучком для подслушивания.
— Это очень просто сделать, — сказал Аллен Ваймеру. — У вас в машине будет телефон, но телефонная компания даже знать об этом не будет.
— Ведь это же незаконно? — спросил Ваймер.
— Вовсе нет. Радиоволны свободны.
— И вы действительно можете это сделать?
— Есть только один способ доказать. Вы платите за материал и даете «добро».
Ваймер тщательно его расспросил, удивленный тем, как Миллиган разбирается в электронике.
— Я бы хотел для начала посмотреть, что к чему, — сказал Ваймер. — Но звучит неплохо.
Несколько дней спустя, когда Томми покупал в магазине электроники кое-какие материалы, он увидел ленточный жучок, который можно вставить в телефон и приводить в действие путем звонка. Все, что нужно сделать, — это позвонить в отдел кадров или в контору, сказать, что ошибся номером, и повесить трубку. Начнет работать магнитофон, который будет записывать разговоры Рот и Ваймера. Томми узнает, совершается ли что-то незаконное, что можно будет использовать, если те захотят его уволить.
Томми направил электронные жучки вместе с другой электроникой в контору Келли и Леммона. В тот же вечер он пробрался в контору и вставил записывающее устройство в телефон Рот. То же самое он сделал и с телефоном Вайнера. Потом на пятно встал Аллен и просмотрел некоторые ящики с папками в поисках какой-нибудь полезной информации. Одна папка привлекла его внимание — список тех, кого правление называло «крупными инвесторами», держателей акций «Ченнингуэй» и «Уильямсбург-сквер», обычно засекреченных. Это были люди, которые наняли компанию «Келли и Леммона» управлять жилищными комплексами. Аллен записал их имена.
С жучками в телефонах и списком в кармане он чувствовал, что с работы его не уволят.
Гарри Коудер первый встретил Билли Миллигана, когда тот вошел в квартиру Коудера, чтобы заменить несколько испорченных отопительных радиаторов.
— Вам нужен новый нагреватель, — сказал ему Миллиган. — Можно достать.
— Сколько это будет стоить? — спросил Коудер.
— Нисколько. «Келли и Леммон» и не заметят пропажу.