– Любуетесь, мисс Легран? – Голос наставника заставил меня оторваться от красивой картинки и перевести взгляд на приблизившегося мужчину.
И как только ему удалось так незаметно подойти?
Капитан Байрон широко улыбался той самой озорной улыбкой, что сулила неприятности на мою глупую голову.
– Нет, – не растерявшись, ответила я. – С ужасом представляю, что и нам когда-то придется заниматься подобным. – Я кивнула на подтягивающихся парней.
– Придется. И очень скоро, – не стал разочаровывать капитан. – И поблажек никому не будет.
Я и не сомневалась… И могу поспорить, если нас заставят подтягиваться на выбывание, то первой вылетевшей буду я!
Но ладно. До этого еще надо дожить. А сейчас меня ждали более насущные дела.
– Вы не подскажете, моя группа уже ушла?
– Да, минуть десять назад. – Капитан кивнул на дорожку, уходящую в лес. – Если поторопишься, вполне успеешь их догнать.
Я благодарно кивнула и быстрой трусцой побежала к лесу. И услышала донесшееся в спину:
– Только не сходи с тропы!
Лес встретил приятной полутенью и влагой, густо висящей в воздухе. Ночью шел дождь, и если полигон уже успел просохнуть на солнце, то под кронами деревьев до сих пор было влажно. Кое-где с веток срывались одинокие капли, чтобы непременно плюхнуться мне на голову.
Я немного прошла вдоль по тропе, пытаясь вспомнить, где мы со Скаем сворачивали в прошлый раз. Наверняка мои одногруппники отправились к ближайшей метке для изучения свойств защитного периметра. Но как далеко находится эта самая метка, я, хоть убейте, не могла вспомнить.
– Эй! Ау! Здесь кто-нибудь есть? – крикнула я в надежде, что кто-нибудь услышит.
Тишина.
Я прошла еще немного вперед. Вновь покричала. И опять никто не отозвался.
Конечно, можно было повернуть назад и вернуться на полигон. В конце концов, на занятие я опоздала не по своей вине. Но пропускать практикум не хотелось. Тем более теперь, когда я жаждала испытать проснувшуюся магию на деле.
В итоге я решительно свернула с тропы и направилась вглубь леса. Быть может, если зайти чуть подальше и вновь покричать – меня наконец услышат?
Да и места эти казались знакомыми. Вон тот кривой пень, что мы обходили в прошлый раз, когда шли здесь с Монтего. А вон широкое дерево с дуплом на высоте человеческого роста.
Увидев знакомые ориентиры, я уверилась в правильности своего решения и еще бодрее зашагала вперед.