Монтего нахмурился. Взял меня за руку и, перешагнув через груду поленьев, решительно скомандовал:
– Показывай.
Нам пришлось вернуться. Благо было совсем недалеко. Я нашла то самое дерево и вновь с ужасом посмотрела на светлые отметины, гадая, какому зверю они могут принадлежать.
Скай провел пальцами вдоль глубоких борозд. Вид у него стал еще мрачнее, чем прежде.
– Царапины оставлены примерно с неделю назад. Дерево успело дать смолу, заживляя раны. И смола уже подсохла. Но это все равно плохой знак.
– Значит, тут небезопасно? Нам надо искать другое место для ночлега?
Даже не знаю, что было хуже: остаться, понимая, что где-то бродит огромный хищник, или отправиться в ночи на поиски лучшего варианта для лагеря.
– Нет, уже темно. Нам надо разжечь огонь и приготовить дичь.
И только теперь я заметила, что во второй руке Скай держит тушку какого-то небольшого пушистого зверя.
– Ты поймал рысака? – обрадовалась я.
Монтего довольно улыбнулся.
– Нет, в той норе было пусто. Зато в соседнем дупле жила куница. – Парень поднял руку, демонстрируя свою добычу во всей красе.
Маленькая острая мордочка, полукруглые ушки, пышный хвост. Жалость к убитой зверушке едва промелькнула в сознании и была мгновенно вытеснена острым чувством голода. Куница так куница. Надеюсь, мясо у нее вкусное.
Как только мы оказались на поляне, сразу же занялись костром. Я сложила хворост аккуратной горкой, а Монтего достал из заплечной сумки сверток с крохотными бутыльками и колбами. Вытащил одну, и я с удивлением увидела, что за прозрачным стеклом покоится не снадобье и не сушеные травы, а самое настоящее пламя. Пусть и крошечное, но удивительно яркое в окружающей темноте.
– Что это? – спросила я, завороженно глядя на трепещущий язычок пламени.
– Это живой огонь.
Скай осторожно вытащил пробку и, не мешкая, вывернул содержимое колбы на сухие веточки. Секунда – и сухой хворост вспыхнул, обдав меня волной жара.
– Удивительно! Я о таком и не знала. Думала, ты разожжешь огонь магией.
– Стихийная магия мне плохо дается. А магия огня к тому же самая сложная из всех. Поэтому в любом походном наборе всегда есть живой огонь. И еще много всего полезного.
Я уже хотела поинтересоваться, что же там такое полезное содержится в остальных бутыльках, но Скай опередил меня. Поднялся на ноги и всучил мне тушку куницы.
ebooksa