Поцелуй в темноте

– Сможешь освежевать дичь?

Вопрос застал меня врасплох.

– Ч-что? Это как?

– Как-как. Шкуру снять. – Вслед за пушистой тушкой мне в руки сунули нож.

Теперь я вконец растерялась. Сказать, что я ни разу в жизни этого не делала, значит не сказать ничего.

Наверное, в тот момент я выглядела крайне растерянно, потому что Монтего вновь разочарованно вздохнул.

– Есть ты, по всей видимости, не хочешь?

– Я хочу, но… не умею. Свежевать дичь. Научишь?

Собственная никчемность уже не то что раздражала, а прямо-таки злила. И, конечно, я понимала, что Монтего сделает эту работу куда быстрее и качественнее. Но мне очень хотелось помочь. Хоть чем-то.

– Смотри, начинать всегда нужно с задних лап. – Скай уселся на поваленный ствол и, забрав у меня нож и тушку, сделал два надреза на шкуре, отделяя лапки. – Потом разрез от голени до голени, мимо хвоста. И аккуратно вдоль всей брюшины. Разрезы надо делать неглубокие, чтобы хватило поддеть шкуру. А потом короткими подсечками отделить ее от мяса. Вот так.

Я глядела, как порхает нож в руках Ская, какими точными и выверенными движениями он свежует дичь, и понимала, что у меня так ни за что не получится.

– Поняла? Теперь сама. – Монтего вновь вложил нож мне в руки. – И постарайся не пустить кровь. На ее запах могут сбежаться хищники, а я еще не создал защитный контур.

– Ты собираешься сделать контур? – тут же встрепенулась я.

Мне вспомнилось, как мы со Скаем обновляли руны защитного периметра вокруг академии. Если бы можно было создать такой вокруг нашей импровизированной стоянки, было бы замечательно.

– Конечно. – Скай ответил так, словно это было нечто само собой разумеющееся. – Лично я предпочитаю ночью спать, а не сидеть в дозоре.

Монтего выудил из заплечной сумки черный грифель и направился к ближайшему дереву. Очистил часть ствола от грубой коры и принялся выводить на гладкой поверхности магические руны.

Не знаю, как он что-то различал в такой темноте. Свет костра едва доставал до того места, где стоял Монтего. Подумав об этом, я подбросила еще одно полено в костер. Если огонь будет выше и ярче, рисовать руны будет проще.

Монтего обернулся и улыбнулся одними уголками губ, а потом кивнул на оставленную тушку куницы. Я так увлеклась наблюдением за парнем, что совсем забыла о своем задании.

Приноровиться к ножу оказалось не так-то просто. Пусть он был достаточно острым, но для свежевания куницы все же оказался крупноват. Надрезы у меня получались неаккуратные, рваные. Держать тушку и одновременно снимать шкуру было неудобно, и дичь постоянно валилась с бревна на землю. В итоге мне это так надоело, что я плюнула на чистоту своего костюма и зажала куницу между ног. Так она хотя бы никуда не денется.

Работа потихоньку продвигалась. Скай что-то колдовал с рунами. Каждый раз, когда он напитывал символы магией, кулон на моей шее вспыхивал синим светом, так же как и сами защитные руны. В первый раз я даже успела не на шутку перепугаться, решив, что маджет среагировал на приближение хищника. Но потом сложила два и два и успокоилась.