Одногруппники дружно кивнули.
– Вторая из начертанных рун – руна усиления ментальной связи. При соприкосновении с рогами животного вы активируете эту руну, и дальше полетом чернокрыла вы будете управлять исключительно с помощью мыслеобразов. И это отнюдь не так легко, как может показаться на первый взгляд. Большинство несчастных случаев со всадниками происходит как раз при переходе от голосовых команд к ментальной связи. А вы еще и первого не умеете. Поэтому касаться рогов вам строго-настрого запрещено! – сурово проговорил наставник. – До тех пор, пока вы – что? Правильно! Не сдадите экзамен по ментальной магии.
Стоящая рядом Эбби фыркнула и закатила глаза.
– Готова поспорить, занятия по ментальной магии у нас будут проходить в Белой башне.
Я лишь пожала плечами. Белой башней называли учебный корпус менталистов. И если по расписанию уроки целительства должны были проходить в корпусе лекарей, так почему бы основам ментальной связи не проводиться в Белой башне?
– А теперь идем к последнему загону, – бодро скомандовал капитан Байрон.
В последнем загоне, как и предполагалось, находились уже взрослые полночники. В отличие от молодняка, эти содержались поодиночке. Первое, что мне подумалось, когда я увидела узкие стойла, – это как должно быть чернокрылам неудобно жить в таких условиях.
В тесном пространстве животные могли разве что стоять или лежать. Даже расправить крылья – и то места не хватало.
– Предвосхищая ваши вопросы: в природе чернокрылы обитают в скалистой местности и гнездятся в узких расщелинах и пещерах. Так что малые пространства для них вполне привычны. Но вот выгуливать их приходится ежедневно. А то и пару раз в день. Благо всадников на нашем факультете куда больше, чем полночников, так что обделенных не остается. Ну что, кто хочет полетать? – спросил наставник, открывая крайний денник.
Одногруппники стушевались. Помнится, капитан упоминал, что к полетам нас допустят только после экзамена на тренажере. Или же…
– Да шучу я. Перепугались-то как! Ой, школота! – засмеялся преподаватель. – Летать и отдавать команды буду я. А вы стойте и смотрите. На безопасном расстоянии! – успокоил капитан.
Наставник уже собрался вывести чернокрыла из загона, как к нему подошел незнакомый мне мужчина, высокий, стройный, с тщательно зачесанными назад темными волосами, одетый в нарядную белую рубашку с кокетливым жабо на горловине. Среди толпы загонщиков, сплошь облаченных в строгие черные мундиры, его наряд смотрелся неуместно и не мог не вызывать вопросы.
Преподаватель – а это определенно был преподаватель – склонился к наставнику и что-то негромко произнес ему на ухо. Капитан Байрон тотчас просиял и закрыл денник, решив повременить с полночником.
– Так, полеты отменяются, – объявил Джеймс Байрон. – Есть развлечение поинтереснее!
И, уже привычно махнув нам рукой, капитан покинул загон с ездовыми полночниками и направился туда, где содержались малыши. Незнакомый преподаватель в белой рубашке шел рядом, мужчины о чем-то оживленно переговаривались.
Я же разом потеряла к ним интерес, как только увидела у загона с детенышами столпившихся выпускников. А я уж надеялась, что сегодняшние занятия обойдутся без старшекурсников. Но не тут-то было.
Взгляд сам собой скользнул по знакомым лицам, выискивая в толпе Ская. После случая в душевой мне было крайне неловко. И прошедшие выходные ничуть не притупили чувства стыда, что при взгляде на Монтего охватил меня с новой силой. Скай будто почувствовал мое присутствие. Поднял глаза и скользнул по мне ничего не значащим взглядом. Словно и не было никакой неловкости между нами. Я выдохнула. Правильно, надо просто сделать вид, что ничего не произошло. Так всем будет проще.
– Сегодня вам представилась уникальная возможность своими глазами увидеть, как полночникам наносят руны подчинения. Это – магистр Артур Блейк! – представил своего коллегу наставник. – Магистр ведет практикум по рунологии и еще несколько факультативных предметов у старших курсов. Он же отвечает за нанесение связующих рун полночникам. Я так понимаю, несколько детенышей уже готовы перейти во взрослую жизнь? – со смешком уточнил капитан.
– Так точно! – в той же манере ответил магистр, уложил на импровизированный столик из ящиков небольшой черный чемоданчик и достал оттуда пару тонких перчаток. Натянул с деловитым видом. – Рэнкс, бери аркан, – дал команду стоявшему рядом Питеру, и они вдвоем зашли в загон.
Через несколько секунд к нам вывели одного из маленьких полночников. Тот упирался и хлопал крыльями, точно так же, как его братец несколько минут назад сопротивлялся аркану капитана Байрона. Принуждение в той или иной мере не любили все бестиаллии. Но, как мы уже успели убедиться, когда у них на рогах появятся руны, все будет совсем иначе.
ebooksa