Я сразу вспомнил недвусмысленный приказ Императора и сразу погрустнел.
– Бионика, едва ли твой новый контракт имеет шанс вступить в силу. Есть такая важная для тебя новость…
Андроид выслушала новости о приказе Императора на свой счет внешне совершенно невозмутимо.
– Не расстраивайтесь, хозяин. Я ведь сразу понимала, что мой контракт у кронпринца закончится именно таким исходом. Не беспокойтесь, вплоть до самой последней секунды контракта я буду выполнять все свои обязанности.
– Эх ты, железяка ходячая… Я же просил установить человечность в твоих настройках по максимуму! Неужели трудно состроить хотя бы печальное лицо? А то у меня складывается впечатление, что сохранение твоей жизни мне нужно больше, чем тебе самой! Император приказал «по окончании срока контракта», но не давал никаких ограничений по срокам контракта. Могу ведь я продлить срок твоего найма сразу на несколько лет?
– Можете, конечно. Максимально возможный срок найма андроида – сразу на двадцать пять лет, этот срок возможно потом пролонгировать неограниченное количество раз.
– Ну так за чем дело стало? Я же давал тебе право решать бытовые вопросы от моего имени. Сама продли свой контракт на двадцать пять лет.
Бионика улыбнулась благодарно, а потом испортила все впечатление от своей человеческой красивой улыбки, заявив безжизненным, совершенно механическим голосом:
– Мой принц, из-за программного ограничения я обязана проинформировать хозяина о важном изменении в условиях. Стоимость моего годового контракта на будущий год составляет сто семьдесят тысяч кредитов, и я не вправе указывать меньшую сумму в контракте с вашим высочеством.
Нецензурная реплика сорвалась с моих губ. Кто-то очень-очень желает купить Бионику после службы у принца Георга. Сто семьдесят тысяч кредитов! Это просто немыслимо дорого для контракта андроида! Значит, заказчика интересует не столько сам андроид, сколько содержащаяся в его блоках памяти информация.
– Подтверждаю. Оплати двадцать пять лет контракта по такой цене, пока сумму еще сильнее не задрали. Бионика, ты теперь самая богатая андроид-переводчик во Вселенной!
Бионика явно смутилась:
– Большая часть суммы идет корпорации – производителю роботов, сами андроиды получают лишь одиннадцать процентов от суммы контракта. И то хорошо, еще несколько лет назад было всего четыре процента, едва на одежду хватало. Мой принц, контракт оплачен, четыре миллиона восемьдесят тысяч кредитов списано с вашего счета. Остаток на вашем счету составляет триста два миллиона кредитов. И у меня просто не хватает слов, чтобы описать свои чувства! Ни один человек никогда не делал подобного для андроида. Моя благодарность к вам просто зашкаливает! Я приложу все свои старания, чтобы ваше высочество не пожалело об этом решении!
Звездное Братство
– Вот она – Военно-Космическая Академия Оранжевого Дома! – челнок подлетал к огромной многокилометровой кольцеобразной космической станции, и Патрик тойл Свен весьма небрежно завалил катер направо, чтобы с ходу вписаться между двумя высокими шпилями.
– Не спеши, у нас достаточно времени до начала церемонии! – После посадки в Тронном Мире я уже гораздо легче переносил полеты, но все равно не любил резкие маневры.
Катер скользнул к вытянутой стреле и остановился у отмеченного световыми сигналами шлюза, позволив магнитному манипулятору закрепиться и втянуть корабль внутрь станции. Меня уже встречали – ректор Военно-Космической Академии, пожилой солидного вида усатый мужчина, лично вышел встречать важного гостя.
– Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, я рад приветствовать столь высокого гостя в нашем учебном заведении. Курсанты-выпускники уже строятся в большом зале. Как я понял из вашего сообщения, вы хотите произнести им речь?
– Именно. Сегодня ваши оперившиеся птенцы станут самостоятельными и выберут из многочисленных поступивших предложений от нанимателей то, которое им наиболее по вкусу. В самом конце вашей официальной части непосредственно перед правом выбора я бы хотел произнести небольшую речь.
– Принц Георг, в этом случае вам придется подождать почти полтора часа… – несколько растерялся ректор.