Именно эта приблизительность обычно скрупулезно точной Бионики и стала последним штрихом, окончательно развеявшим мои сомнения.
– Одиннадцать процентов от суммы контракта в четыре миллиона восемьдесят тысяч выходит чуть поменьше, чем полмиллиона. Или ты еще и свои имевшиеся до работы на меня деньги докладывала?
Девушка смущенно опустила глаза и пальцами ноги пошевелила песок.
– Нет, у меня и не оставалось почти денег, когда вы наняли меня. Но как вы догадались, мой принц?
Я указал на сундук.
– Слишком театрально. Я бы еще понял – пираты древности, но зачем современным пиратам хранить средства в виде подобных драгоценностей? Неудобно, трудно реализовать, следы при покупке-продаже остаются. Да и в такой сырой пещере бронза быстро должна окисляться и темнеть, тут же явно сундук поставили если не сегодня, то вчера. Не говоря уже о том, что мне трудно представить Велеша Первого, озирающегося по сторонам и прущего темной ночью на своем горбу такой огромный сундук.
Бионика засмеялась, а потом произнесла серьезно:
– Андроиду не требуется столько личных денег, так что я все равно верну вам потраченные на мой гонорар деньги, хотите вы этого или не хотите. Вы очень много для меня сделали, принц, и я действительно бесконечно вам благодарна. Ладно, забудем про сундук, неудачная оказалась затея. Но от позднего ужина в компании робота вы не откажетесь?
– Не откажусь, – улыбнулся я. – Да и с сундуком затея была весьма интересной и необычной, мне очень понравилось. Спасибо тебе!
Девушка ловко открыла бутылку и ровно-ровно, словно из бюретки в лаборатории, налила в оба бокала темное густое вино.
– За нового правителя планеты Унатари! – предложила тост моя секретарь.
– И за его прекрасную помощницу! – добавил я.
Мы звонко чокнулись и выпили. Вино оказалось сладким и весьма крепким, с отчетливым привкусом тех ягод, из которых на Инатари делали синий сок. Пока девушка разливала по бокалам вторую порцию, я отвернулся к столику, чтобы закусить фруктами. Когда же я снова повернулся к спутнице, то замер. Бионика успела скинуть свой купальник и стояла передо мной нагая с двумя бокалами в руках. Ослепительно прекрасная блондинка с безупречным телом и кожей, неотличимой от настоящей.
– Мой принц, возможно, я совершаю самый опрометчивый поступок в своей жизни, но я так больше не могу. Позвольте если не сокровищами, так хоть таким способом выразить мое к вам отношение. Или прикажите мне уменьшить в настройках степень человечности…
Бионика замолчала на полуслове, глядя мне куда-то вниз. Я уже знал, на что именно она обратила внимание. Ну что же, доктор Никозид Брандт уверял меня, что в процессе лечения от кристаллической зависимости однажды это произойдет. Уверять девушку-андроида, что она мне не нравится, уже не получилось бы…
Я взял из рук Бионики один из бокалов, залпом выпил вино и решительно шагнул к роботу.
Тучи сгущаются
На следующее утро у меня запланировано было посещение орбитальной верфи, точнее, того, что от нее осталось. Но обрушившаяся на остров буря смешала все планы – при таком сильном ветре пилот отказался поднимать челнок через атмосферу, мотивируя свое решение тем, что у него все-таки космический аппарат с недостаточной устойчивостью, а не полноценный атмосферный планер. Наверное, можно было приказать, и пилот бы подчинился, но я посчитал, что это не тот случай, когда нужно давить своей властью.
Поэтому утром я сидел в остекленном зале дворца, пил горячий аналог местного кофе, смотрел вполглаза новостные каналы и наблюдал за творящимся за окном хаосом. Деревья гнулись до самой земли, по высокой траве и кустам словно бежали настоящие волны, тугие струи дождя хлестали по стеклам, молнии раскрашивали темное небо в розовые и оранжевые цвета. Сигнал вызова отвлек меня от картины буйства природы.
– Мой принц, вызов из звездной системы Тиваль, – сообщил офицер связи.