– Не волнуйтесь, мой принц, я буду нема как могила, – еле слышно прошептала девушка-андроид с легким поклоном.
Я помолчал немного, а потом сменил тему:
– Синоптики утверждают, что через три часа буря стихнет. К этому времени спрячь где-нибудь в скалах корону, которую тебе даст мастер. Рядом с короной положишь маячок. Как погода утихомирится, ты позовешь Лику купаться. Не знаю уж как, но уговори ее поплавать в лагуне с дыхательной маской. Приведешь ее к пещере с сундуком и сделаешь вид, что вы только что ее нашли. Предварительно убери там следы попойки и спрячь в сундук пеленгатор. Да, и положи туда же какой-нибудь стилизованный под старину пергамент с надписью, что самое ценное сокровище острова может найти только достойный и сообразительный. Ну и дай Лике самой повозиться с сундуком, пусть она замок открывает, это как раз для ребенка будет самое интересное. Пусть берет себе все ценности, какие понравятся. Не волнуйся, я компенсирую тебе все купленные на твои деньги предметы. Ну а потом проследи, чтобы Лика все-таки сумела найти корону с помощью пеленгатора. Понятно?
Бионика заулыбалась и ответила, что все сделает, как я прошу. Переведя андроиду на счет полмиллиона кредитов, я со спокойным сердцем направился к челноку – пилот сообщил, что погода уже позволяет стартовать. По дороге я улыбался, представляя блеск в глазах ребенка при поиске настоящих сокровищ. Надеюсь, моей дочери будет что рассказать своим подругам после каникул. И уж точно Лике сегодня вечером скучно не будет.
Челнок стартовал в хмурое затянутое плотными тучами небо. Но опытный пилот не ошибся – ветер уже действительно не ощущался, мы без проблем вышли на орбиту и вскоре приблизились к россыпи металлических обломков. Место выглядело сюрреалистично – перекрученные оплавленные конструкции, вращающиеся куски металлокерамики, целые километры спутавшихся проводов.
– Вон временная база строителей, – указал мне адмирал Киро Сабуто на какую-то яркую точку в космосе вдалеке от всего плавающего мусора. – Они уже начали разбор всего этого хаоса, а сегодня поставили новую платформу для закрепления ангаров и строительных мачт. Но самое интересное все же находится не там – строящийся линкор очистили от перекрученных остатков ангара и сорванных взрывом надстроек. Именно на линкоре внутри загерметизированных отсеков и проживают ремонтники. Два шлюза корабля находятся в рабочем состоянии, мы как раз туда и пристыкуемся.
Челнок вильнул вправо и, не входя в облако обломков, направился куда-то в черноту космоса. Огромный корабль проявился совершенно незаметно, я засек трехкилометровую громадину, лишь когда до нее оставалось менее ста метров. Не знаю уж чем это объяснялось, может, материал корабля плохо отражал свет или мы зашли с теневой стороны, но внезапное осознание того, что ты видишь буквально рядом с собой настолько огромного исполина, весьма плохо действовало на нервы. Наш челнок казался жалкой мухой на фоне слона.
Наконец, наш кораблик оказался зафиксирован магнитными захватами и втянут внутрь большого звездолета. Меня встречал начальник ремонтной бригады Кул тон Фес, человек практически квадратной внешности с невозможно огромными кулачищами и бычьей шеей. Насколько я понимал, такая комплекция свидетельствовала о рождении на планете с высокой гравитацией, а смуглая кожа говорила о ярком солнце того мира.
– Мой принц, приветствую вас на этом строящемся корабле. Советую сразу нацепить магнитные нашлепки на обувь, у нас работает только одна установка искусственной гравитации, да и та в щадящем режиме – бережем энергию.
Я послушался совета мастера и прикрепил к обуви магнитные липучки. Мы прошли длинным коридором и оказались в круглом помещении с очень ярким освещением.
– Тут у нас что-то типа центрального офиса, – со смешком пояснил Кул тон Фес. – На самом деле это хаб-распределитель возле будущих центральных лифтов, отсюда можно попасть в разные секции нашего гиганта.
Помощник мастера включил большой экран на стене и указал на схему корабля. Да, сложность предстоящей работы впечатляла. Большинство линий на схеме отмечены были красным цветом, что говорило о том, что данные модули, отсеки, стены и перегородки еще не построены. Кул тон Фес включил лазерную указку и указал на ряд башенок на корпусе корабля.
– Начну с главного. Самое трудное и дорогостоящее – раздобыть лазерные турели большой мощности. На такой линкор требуются гигаваттные импульсные лазеры, целых восемь штук. Сами мы произвести такое орудие не сможем, подобные вещи требуют специальных заводов и долгой калибровки, поэтому делаются на заказ в Ядре Империи. Каждая такая турель стоит примерно по семь миллионов кредитов. Насколько я понимаю, именно отсутствие орудий и тормозило дальнейшее строительство корабля Звездным Братством – для покупки лазерных установок большой мощности требуется специальное разрешение контролирующих служб Империи, получить которое весьма непросто. Ну и конечно, сказался дефицит материала – тут на Унатари есть производство тугоплавких танталовых сплавов, но объем добычи микроскопический.
– Для строительства нужны танталовые сплавы? – уточнил я.
– Да, мой принц. Для постройки корпуса любого боевого звездолета требуются сплавы специальных марок с определенными свойствами. Обычно используют сплавы на основе тантала. Причем этих сплавов для постройки корпуса нужно очень много, не менее трехсот тысяч тонн. Если рассчитывать только на местную добычу в Унатари, то потребуется лет семьсот, чтобы добыть столько материала. Хотя если достать не готовые сплавы, а хотя бы концентрат танталовой породы, тогда мы тут на Унатари сами сможем наладить производство бронеплит.
Я обернулся и поискал глазами адмирала Киро Сабуто. Тот прекрасно слышал разговор и понял сразу:
– Да, мой принц, я хорошо помню разговор про целые горы танталовых руд на планете хамелеонов. Однако должен напомнить, что торговля с расой хамелеонов запрещена по решению суда Оранжевого Дома.
– Да, я помню. Оставим пока вопрос линкора. Что со сроками восстановления доков и верфей?
Кул тон Фес пожал плечами:
– Поставить-то можно достаточно быстро, оборудование мы заказали уже. Как только доставят из Тессы, так сразу за пару дней и соберем. Но проблема в разборе всего этого хаоса – о какой нормальной работе может идти речь, когда летать грузовикам придется через облака настолько абразивных обломков. А вот собрать весь этот опасный мусор получится недели через четыре только.