Но кто же этот юнец? Кто его или ее создатель?
Тревожные вопросы.
Трое молодых мужчин ждут меня в сотне метров вниз по улице. Я перехожу на другую сторону, но они тоже переходят и оказываются у меня на пути. Один из троих» — высокий и стройный, второй — приземистый, как старый пень. У третьего лицо темного ангела, выросшего по мрачную сторону от жемчужных врат. Он, без сомнения, лидер. Он улыбается при виде моей попытки бегства, напрягая мощные бицепсы с таким видом, будто сила и есть закон. Я замечаю оружие под его грязной зеленой курткой. Остальные двое не вооружены. Пока я обдумываю дальнейшие действия, все трое трусцой бегут ко мне. Я, конечно, могу развернуться и убежать. Даже если они олимпийцы, им меня не догнать. Но я не люблю избегать боя, и к тому же я внезапно ощутила жажду. Представляю, как угаснет улыбка главаря, когда кровь из его тела польется мне в рот. Я решила дождаться их. Ждать пришлось недолго.
— Эй, детка, — говорит главарь, когда я оказываюсь в центре живого полукруга, — что ты тут делаешь одна–одинешенька? Заблудилась?
Я спокойна:
— Нет. Просто прогуливаюсь. А вам что надо, ребята?
Парни недобро ухмыляются. Уж точно они не задумали ничего хорошего.
— Как тебя зовут? — спрашивает главный.
— Алиса. А тебя?
Он улыбается с самодовольством человека, считающего себя юным богом.
— Пол. Эй, а ты настоящая красотка, Алиса, знаешь? Уж я умею оценить красоту, когда вижу ее перед собой.
— Это точно, Пол. А опасность ты умеешь оценить, когда она перед тобой?
Парни захохотали, посчитав меня забавной. Пол в приступе смеха хлопает себя по ноге.
— Ты хочешь сказать, что ты опасна? — спрашивает он. — Мне кажется, ты похожа на девчонку, что не прочь повеселиться. Мы с ребятами как раз идем на вечеринку. Присоединишься? Будет круто!
Я задумалась:
— Помимо вас троих, на вечеринке никого не будет?
Пол оценил мое остроумие:
— Может быть, и так. Но может, тебе только этого и нужно.
Он делает шаг в мою сторону. В его дыхании пары алкоголя — пиво «Коорс», в кармане куртки рядом с пистолетом пачка «Мальборо». Смельчак кладет правую руку на мое левое плечо, взгляд его из насмешливого становится хищным. Он добавляет:
— Или тебе нужен только я, детка? Что скажешь? Повеселимся?