Айвэн очень сильно надеялся, что напавшим на лагерь не до горстки недавних пленников, пытающихся спасти свои задницы, что приехали они, чтобы отоварить все тех же атомитов, ну или хотя бы элитника. К сожалению, его надеждам было не суждено сбыться. Пленники нападающих тоже интересовали.
Как только грузовик выехал со стоянки, пулеметный пикап прекратил выписывать круги вокруг отчаянно ревущего под ударами крупнокалиберных снарядов элитника. Водитель обогнул тварь и ускорился, пристраиваясь в корму «Уралу». Пулеметчик что-то крикнул, пытаясь перекричать рев монстра, автоматической пушки и двух двигателей, и недвусмысленно повел стволом пулемета. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять: он требует, чтобы грузовик остановился.
Айвэн подскочил к кабине и саданул по ней кулаком, совершенно машинально отметив, что от удара осталась небольшая вмятина.
– Кельт, гони! Быстро ускоряйся, за ворота!
Двигатель взревел, и машина резко скакнула вперед. Айвэн стиснул пульт. Вот «Урал» миновал ворота, загрохотавшие под колесами, вот водитель пикапа добавил скорости, разгоняясь…
… и входя в зону уверенного поражения двух «Клейморов», направленных прямо на машину.
Кнопка подалась под указательным пальцем, тихий щелчок Айвэн скорее ощутил, чем почувствовал. Вспышка, пространство вокруг ворот окуталось дымом, а когда он рассеялся, стало понятно, что пикап вместе с его пулеметом опасности больше не представляет.
– Давай, Кельт, вперед!
Очень хотелось верить, что преследователям такого гостинца будет достаточно. Увы.
Из-за изрешеченной поражающими элементами машины выскочила еще одна, а впереди, ломая кустарник и молодые деревца, на дорогу, торопясь перекрыть путь «Уралу», выкатывалась «шишига» с зенитной установкой в кузове.
Обложили.
– Держитесь! – донесся из кабины вопль Кельта. Айвэн ухватился за скобу на кабине, мотор взревел, прибавляя оборотов, а потом раздался страшный удар. Что-то заскрежетало, кто-то надрывно заорал. Айвэн едва устоял на ногах, остальные раскатились по кузову «Урала». Замедлившаяся было на миг машина рванула вперед с еще большей скоростью, оставляя позади себя отброшенную к обочине «шишигу».
Айвэн вознес мысленную благодарность тем, кто готовил этот «Урал». Ежу понятно, что это делали совсем не атомиты. Те так не заморачивались. А вот неизвестные усилили кабину и присобачили здоровенный отбойник из швеллеров, благодаря которому они сейчас и не стоят у обочины рядом с «шишигой», а несутся по дороге.
Правда, долго ли будут еще нестись – непонятно.
Из кузова пикапа дали короткую очередь, явно пристреливась. Даже по такой крупной цели, как «Урал», не так уж просто попасть на полном ходу. В ответ застучал РПК Майора. Тоже не особенно успешно. Машину мотало на неровностях лесной грунтовки, по тенту лупили ветви, бойцы в кузове подпрыгивали, клацая зубами.
Еще одна очередь из пикапа вспорола землю под колесами. Кельт выжимал из тяжелой машины все, что только мог, но грузовик явно проигрывал в скорости более шустрому пикапу. Джип все сокращал расстояние, водитель не попытался сбросить скорость, даже когда очереди из пулемета Майора застучали по бронелистам кабины.
Дорога вильнула в очередной раз, и лес вдруг закончился. Дальше грунтовка вытягивалась трехсотметровой струной и выскакивала на раздолбанный асфальт.
Пикап резко затормозил, и из кузова выпрыгнул человек с трубой гранатомета в руках. Он пробежал вперед, упал на колено, вскидывая трубу на плечо, раздался хлопок…
Айвэн рванул к краю кузова, падая на колени и раскидывая руки в стороны, спеша накрыть машину силовым полем, но не успел. Последнее, что он запомнил, – взрыв, сильный удар и ощущение свободного полета. А потом его поглотила темнота.
Глава 22