Зачем ему это? Выживет этот человек или умрет, разницы никакой. Рации у него на разгрузке не видно, рюкзака за спиной, где мог бы скрываться передатчик, тоже нет. Ну, а если каким-то образом сможет прямо сейчас связаться со своими, это ведь еще надо объяснить, где именно он повстречал Трэша. Склон холма зарос лесом, с ориентирами тут плохо, точно указать место не получится. А обрабатывать всю эту площадь тереном и снарядами внешники и без того прямо сейчас пытаются, им для этого занятия дополнительная информация не требуется.
Так что вперед, не задерживаясь даже ради сбора трофеев. Пусть и дальше обрабатывают этот холм дронами и артиллерией. Снаряды всех калибров, терен десятками кубометров – они на что угодно могут ради такого случая расщедриться.
Трэшу плевать. Пусть хоть вольфрамом расплавленным все здесь заливают.
Его здесь при этом уже не будет.
В следующий миг над холмом зажглось новое солнце. Мир стал черно-белым – мощнейшая вспышка жестоко врезала по глазам, убив все цвета.
Еще через секунду Трэша приложило уже не вспышкой, а ударной волной и лавиной из деревьев, которые она смела с холма.
Глава 27
Лес горел. Горел серьезно. Наверное, по всему склону, а может, и по равнине огонь пошел, там ведь тоже хватало сосняков, а погода в последние дни стояла сухая.
Трэш, неуклюже ворочаясь, выбрался из дымящейся груды изломанных стволов и сучьев, образовавшейся на месте тропы. Все это еще минуту назад было живыми деревьями, росшими выше по склону. Но вспыхнувшее там ослепительное пламя содрало всю растительность и сбросило ее сюда, на уступ, попытавшись похоронить улепетывающего элитника.
Да хрен вам без соли, а не похороны, – элиту так просто не закопаешь. Трэш не просто выжил, он даже сознание не потерял. Нет, он, конечно, несколько секунд пребывал в полной неподвижности, но это не из-за древесной лавины, под которой оказался, а из-за великого удивления.
Ядерное оружие – это не шутка. Допуск к действиям такого уровня имеет лишь высшее руководство экспедиционного корпуса. Потому, вероятно, внешники не применили его сразу, замешкались, передавая информацию в главный центр и дожидаясь ответа.
Или сыграло свою роль то, что Трэш не поленился принять меры по отвлечению внимания. Ядерный заряд – страшилка серьезная, но в реальности он не настолько всемогущ, как считают несведущие обыватели. Если речь идет не о мегатоннах, есть шанс спастись даже там, где до эпицентра рукой подать. Внешников ничуть не смутило, что уже в паре километров, возле перекрестка, располагаются их люди. Что по склону бродят патрули туземцев – смутило еще меньше. Их жалеть не принято. Но насчет своих они были уверены: те не пострадают, если укроются в защищенной технике.
Впору Трэшу начать уважать себя хотя бы за то, что враги пошли на столь серьезные меры. Молодцы, сумели устроить непредвиденный сюрприз. Трэш, конечно, догадывался, что встречу ему подготовят на совесть. Но чтобы настолько…
Удивили.
Но это не повод зависнуть в состоянии эмоционального ступора, валяясь под грудой растительного хлама. Где один раз применили военный атом, там и второй не пожалеют. Можно сказать – уже дело привычки. Взрыв не настолько ужасен, чтобы уничтожить электронику на сотню километров вокруг. Так что небеса по-прежнему забиты дронами, которые высматривают добычу. А там и патрули подтянутся. Туземцы вряд ли испугаются радиации, их выносливым организмам малые дозы не страшны. Ну а большую при воздушном подрыве маломощного тактического боезаряда заработать не так-то просто.
Стряхнув с головы подобие гнезда аиста, образовавшегося из зеленеющих ветвей, накрутившихся на выступающие элементы биологической брони, Трэш огляделся по сторонам.
Да уж, ландшафт изменился разительно. Лес вокруг повален почти полностью, лишь отдельные деревья устояли. Но и они выглядят нездорово, лишившись значительной части ветвей. Дым от многочисленных очагов пожаров не позволял рассмотреть, что творится за пределами радиуса в первые сотни метров. Но это даже к лучшему, потому что завеса мешает работать дронам. Сквозь нее только тепловизоры могут пробиться, но здесь сейчас столько тепловых аномалий, что оператор быстрее сбрендит, чем заметит элитника.
Хорошо, если так, если Трэш не ошибается. Ему ведь сейчас прятаться сложно. Похоже, оптике дронов плевать на маскирующее умение, ну а лес больше не прикрывает.
Значит, остается следовать прежней тактике.
То есть побыстрее отсюда сваливать.