– Бабник никогда не рассказывал о мурах? – спросил Карат. – О местных мурах?
– Бабник нам ничего никогда не рассказывал. Трепался много, это да, но о чем угодно, лишь бы не о деле. О бабах в основном весь его треп.
– Понятно. Ладно, тут что угодно могло случиться. Могли внешники поработать, в разной обуви. Такое ведь нельзя исключать. Или такая же, как наша, группа пробиралась и наткнулась на богатую поляну. Жаль, конечно, что ничего нам не оставили, но, думаю, богатых зараженных мы здесь еще найдем. Это ведь Улей, они не дефицит. Считаю, что надо и дальше идти по этой дороге. Неизвестно, где опаснее: на ней или в зарослях. Но по дороге удобнее идти, и комары не так грызут. Держимся настороже, будьте готовы к чему угодно. Если здесь еще и муры водятся, мы, получается, вообще ничего про эти края не знаем.
– Стоп! – произнес Шуст, резко остановившись и вскидывая руку.
Все подчинились, причем многоопытный Чак тут же отскочил в сторону, припал на колено и выставил пулемет перед собой, готовясь к самому худшему раскладу.
Карат, тоже присев, стянул винтовку с плеча и спросил:
– В чем дело?
– Леска.
– Какая леска?
– Вот ведь ты балбес! Какая-какая! Какой рыбу ловят. Или ты думал, что она только в магазине на деньги ловится?
Чак, уставившись вперед, настороженно произнес:
– Шуст глазастый. И правда леска. Низко натянута. Растяжка, мать ее.
Карат, вглядевшись, тоже засек тонкую, слабо поблескивающую нить, протянутую параллельно дороге. Об такую не спотыкнешься, но это не значит, что она не опасна. Ее не просто так здесь оставили. Леску могут привязать к взрывателю мины, к сигнальному устройству, к выключателю, активирующему камеру слежения, а то и пулеметно-гранатометную турель с дистанционным управлением.
Или покалечить, или определить твое присутствие, – вот для чего растяжки устанавливают.
Шуст, продолжая вглядываться вперед, сообщил очередные новости:
– Следы машины вижу. Свежие вроде. Они там, за леской, обрываются. Подъехали, поставили и уехали. С виду недавно. Может, даже вчера или сегодня.
– Я так думаю, нас сейчас ищут все, кто может, – сказал Чак. – Они все живое должны на ноги поднять. Не каждый день у внешних такие неприятности случаются. Может, ставят сигналки на всех тропах.
– Как-то это примитивно для внешников, не их уровень, – усомнился Карат. – Можно фотоэлемент на одно дерево, источник излучения на другой. Ты этот луч пересечешь и даже не заметишь. У них, думаю, полно таких штуковин.
– Да, – кивнул Чак. – Полно. Но, может, не на все направления хватает. Да и эту леску трудно заметить. Я вот не заметил.
– Слепой потому что, – беззлобно пробурчал Шуст и добавил: – Кому как, а я согласен комаров кормить, чем по этой дороге дальше шагать. Вдруг там и правда дальше фотоэлементы с лучами невидимыми… или похуже чего-нибудь.