Макс Сошне сделал пару шагов в мою сторону, но тут трое волков, до этого спокойно отдыхавших на траве, дружно вскочили и преградили наяде путь, скаля клыки и недвусмысленно рыча. Наяда несколько нервно хихикнул, демонстративно отбросил в сторону трезубец и показал пустые руки.
– Спокойно, пусть пройдет! – я отметил для Серой Стаи рыбо-человека как «своего», после чего волки моментально потеряли к нему интерес.
– Вот! – Макс принялся выкладывать на траву одну рыбину за другой. – Есть макрель, есть радужный лосось, есть камбала, много что есть. Возле того места, где стояла на скалах разбитая орочья галера, расположен подводный город Оокаа. Там живут всевозможные тритоны, русалки, сирены, наяды, нереиды и океаниды, но все они НПС. Занимаются рыбной ловлей и сбором жемчуга, этот товар там очень дешево стоит. А неподалеку на скалистом берегу есть пристань, куда раз в неделю приходит торговый фрегат и скупает у морских жителей это добро или обменивает на всякую мелочевку вроде рыболовных крючков и гарпунов из каленого металла. Возле той пристани, кстати, поселились пять высокоуровневых игроков – люди, тронувшиеся на рыбалке. Я так понял, это давно знакомые между собой старики, многие десятилетия ходившие на одном рыболовецком сейнере по Северному Ледовитому и Атлантическому океанам. Ничего, кроме рыбалки в «Бескрайнем Мире», их не интересует. С утра до ночи сидят на скалах и ловят рыбу на спор, кто больше поймает. Проигравший угощает остальных ужином в реальном мире. Я пробовал с ними соревноваться, но это дохлый номер – у них навык Рыбалка прокачан выше сотого уровня, и все специализации к нему тоже давно выбраны и прокачаны.
Наяда наконец выложил на траву всю рыбу и предложил гоблинам идти готовить. Таиша сама по собственной инициативе вызвалась хозяйничать на кухне, Ирек и Юнна помогать ей. Вместе они собрали улов и ушли в дом. Я же про себя присвистнул от удивления – Макс выложил более полусотни рыбин, некоторые весьма крупные. Стоить такая добыча должна была немало, и как-то неудобно отбирать такие ценности у едва знакомого торговца. Я озвучил свою мысль вслух.
– Да нет, по меркам Оокаа тут и на семь монет не выйдет, – улыбнулся рыбо-человек двумя рядами острых зубов. – Там просто единственное, чем можно заниматься, – либо рыбу ловить, либо всяких мидий и устриц собирать. Причем улов и добычу можно сдавать только единственному местному НПС-торговцу, а цена скупки мизерная, как я уже говорил. Я поспрашивал местных – они, в общем-то, не против продавать свой товар мне за лучшие деньги, но куда мне самому потом сбывать целые возы рыбы?! Сунулся было на пристань, когда туда человеческий фрегат пришел, так меня чуть снова в плен не взяли. Но зато я выяснил, что выше по ближайшей впадающей в море речке стоит поселок Камышанка, и отправился туда на лодке. В Камышанку я так и не дошел – меня обстреляли из луков какие-то уроды ПК-шники, пришлось бросать лодку с большей частью товара и нырять в воду. А потом… – Торговец вдруг резко замолчал и посмотрел на огра.
– Да говори, Амра уже и так знает. Дело в том, что Макс тоже работает тестировщиком в корпорации «Бескрайний Мир». Вчера вечером нас обоих вызывал к себе в кабинет директор Александро Лавриус и пропесочил хорошенько за то, что нет интересного материала и не видно развития персонажей. Поставил нам обоим условие: двадцатый уровень через семь дней игры, или со свистом вылетаем с работы.
– Это да, досталось конкретно, никогда в жизни на меня так не орали… – согласился наяда, нервно вздрогнув от неприятных воспоминаний. – Это ведь у огра сейчас только третий день испытательного срока идет, а у меня вообще пятый! Два дня всего осталось. «Нет качественного контента». Да где его взять Торговцу-то?! Вокруг в Оокаа только рыбаки всевозможных подводных рас, ничего, кроме селедки и трески, их не интересует. Единственный живой игрок появился за пять дней, да и тот оказался полнейшим неадекватом. Тоже наяда, кстати. Я сперва обрадовался было – мол, совместно что-нибудь организуем, но он начал с того, что убил меня ударом в спину и обобрал. А потом он умудрился рассориться с жителями и вылететь из Оокаа в первый же день.
Мы с сестренкой переглянулись, и Валерианна Быстроногая предположила вслух, что того неадекватного игрока звали Тронг Ныряльщик.
– Тоже уже сталкивались? – невесело усмехнулся рыбо-человек. – Да, он самый. Вроде взрослый человек, раз играет в «Бескрайнем Мире», но по своему интеллектуальному и психологическому развитию застрял где-то в начальных классах школы. Решил он «разом много опыта срубить», завалив камнями вход в подводную пещеру с тритонами. В отличие от остальных жителей Оокаа тритоны вынуждены периодически всплывать на поверхность и набирать воздух в легкие, хотя могут подолгу находиться под водой и дышать кожей. Так Тронг Ныряльщик задумал разом их всех убить, завалив выход из их жилища и не позволяя тем самым всплыть. Меня тоже агитировал присоединиться и помочь ему в этом откровенно криминальном деле. Собственно, он и убил меня за то, что я отказался участвовать в преступлении. Что там в итоге вышло с тритонами, я точно не знаю, так как был в это время на перерождении, но по решению суда подводных жителей скормили Тронга Ныряльщика глубоководным океанским хищникам. А поскольку он неумирающий, то заодно пожизненно лишили права на возвращение в Оокаа…
– Что-то ты несколько отвлекся, Макс, – перебил рассказ Огр-Фортификатор. – Если по теме, то вышли мы из кабинета директора, а руки у обоих дрожат так, что я даже пуговицу на рубашке застегнуть не мог. Вот представь, двадцать лет уже как бросил курить, а все равно потянуло за сигаретой. Хорошо, что в здании «Бескрайнего Мира» не достать курева, а то однозначно сорвался бы. Пошли мы с Максом просто кофе себе налить, заодно познакомились и разговорились. А сегодня вдруг приходит от него в игре приватное сообщение – Макс просто ругнулся, что отморозки у него товар отобрали возле Камышанки. А я читал в правилах, что для успешной отправки такого сообщения нужно, чтобы адресат находился ближе десяти километров. Получается, Макс где-то совсем рядом оказался! Я открыл свою карту, нашел там эту несчастную Камышанку и сориентировал Наяду, как ко мне добраться. Мне ведь помощник в строительстве не помешает, планов-то громадье!
– Использовать профессионального игрока-торговца в качестве чернорабочего – все равно что забивать гвозди микроскопом, – недовольно скривилась Валерианна Быстроногая. – К тому же это самые верный способ завалить испытательный срок, ведь у Торговца, в отличие от Фортификатора, опыт не идет просто за то, что игрок что-то копает или пилит.
Я полностью был солидарен с сестрой в этом вопросе, да и настолько нерациональное использование способностей персонажа едва ли понравилось бы руководству.
– Александро Лавриус сегодня быть обвинен в злобный мошенник и увольняй пинок под зад. Я уже видеть новый толстый босс Марк Тобиус. Он говорить старый уговор не работай и теперь сам смотреть, кто из тестировщик оставляй.
– Отличные новости! Просто замечательные! – явно обрадовались оба игрока, разве что в пляс не пустились.
Но я поспешил умерить их ликование, сообщив, что новый директор показался мне даже более строгим, чем Александро Лавриус. А потому нам всем придется очень постараться, чтобы показать себя с самой лучшей стороны.
– Сын_Шрека, я находить для огр другой помощники. Может, Ирек, может, другой непись. А Макс нельзя копай, он торговашка. Нужно думай, торговые схема барыш, чтобы все хорошо быть. Давай ходить все дом и обсуждать совместный игра четыре игрок и много непись.
В срубе стоял стойкий прилипчивый запах жарящейся рыбы. Таиша и два ее помощника разошлись не на шутку, организовав настоящий конвейер – Юнна чистила и потрошила, Ирек нанизывал на прутики и подкладывал в печь дрова, Таиша ставила рыбу над огнем, следила за готовностью и переворачивала подрумянившиеся тушки. В другом конце кухни разморившаяся в тепле полусонная Бланка кормила четверых волчат. Идиллия, одним словом.
Огр потянулся было за одной из готовых шпажек, но моментально получил по рукам от Таиши:
– Сперва лапы помой! Да и вообще дождись, пока все за стол сядут!
Я думал, великан обидится, но его реакция была неожиданной – он открыл рот от удивления и переспросил, не веря своим ушам: