Сохранить крылья

– Тимур, нам нужно очень серьезно поговорить. Почему ты скрывал от меня, что у тебя на попечении находится безногая сестра?!

Голос Киры был недовольным, холодным и отстраненным. Сколько раз уже за свою жизнь я слышал подобные слова и эмоции в голосе многочисленных подруг! И я прекрасно понимал, чем закончится этот начавшийся разговор. Безногая сестра-инвалид гарантированно отпугивала любых моих подружек, отношения обрывались сразу же, как только эти куклы узнавали о существовании Лерки. И вот настала очередь Киры… Я тяжело вздохнул и с досады сжал зубы до хруста. Не став ждать тяжелых необратимых слов от своей подруги, я сам поспешил расставить приоритеты:

– Кира, давай я все скажу сам, чтобы не заставлять тебя нервничать, чувствовать себя неловко и подыскивать слова оправданий. Для меня Валерия – самый близкий и дорогой человек на свете, и я не брошу свою сестру ни при каких условиях! Никто из самых красивых девушек, и даже ты, не заставит меня отказаться от родной сестры. Поэтому ничего не говори, я и так уже все понял, что ты хочешь мне сказать. Да, я подлый гад, обманщик и мерзавец, наша встреча была ошибкой и все такое. Спорить не буду, все так и есть. По поводу квартиры не переживай – вещей у нас немного, съедем уже сегодня…

– Да замолчи ты! – перебила меня Кира, повысив голос до крика. – Какой же ты дурак, Тимур! Разве хоть раз давала я тебе повод считать меня гадкой самовлюбленной эгоисткой, которой плевать на проблемы других людей?! Почему же тогда ты думаешь обо мне столь плохо?! Да, после общения с Валерией я страшно разозлена на тебя, но совсем по другой причине! Твоя младшая сестра – редкий талант и очень самостоятельная для своего возраста. В каких-то специфических женских вопросах она сама разобралась, найдя информацию в Сети. Но все равно при общении с Валерией я с ужасом обнаруживала пугающие провалы в знаниях вроде на элементарные житейские темы. Твоя сестра не пользуется косметикой и вообще не знает, для чего девушкам нужны скрабы и маски. Волосы ей последние два года подравнивает какая-то старуха, судя по всему, даже не посещавшая элементарные курсы парикмахеров.

– Почему же не посещавшая?! – возмутился я. – У нашей соседки по лестничной площадке большой опыт – сорок лет проработала в парикмахерской, пока ее по возрасту не уволили. Сейчас она зарабатывает тем, что соседей стрижет за очень умеренные деньги. Может, и простенько, но на посещение салона красоты нам с сестрой все равно денег не хватало.

– Тимур, на голове у твоей сестры просто жуткий ад! Может, так и стригли полвека назад, но сейчас у девушек в моде совершенно другие прически. А еще у Валерии нет нормального женского белья, нет праздничных платьев. Вся ее одежда – сплошь старые детские вещи, из которых девушка давно выросла. Да что говорить, у твоей сестры даже нет собственной бритвы и ни одного бюстгальтера! Хотя груди растут… но тут специфическая тема, Валерия поделилась со мной по секрету своими проблемами, и тебе об этом знать не нужно. Я верю, что ты по мере своих сил старался помогать сестренке, вот только этого явно недостаточно. Ей очень не хватало старшей подруги, которая бы помогала советами и хоть немного интересовалась современной модой.

К подобной теме беседы и такой реакции Киры я готов не был, а потому пребывал в полнейшей растерянности. Да, я действительно понятия не имел об имеющихся у сестренки затруднениях и накопившихся вопросах, поскольку со мной Лерка своими проблемами не делилась. С трудом выдавив из себя слова оправданий и благодарности за помощь, я хотел было отключиться, но Кира разговор заканчивать не пожелала:

– В общем, так, Тимур. Как только твоя сестра проснется, я собираюсь взять ее в большой поход по магазинам. Я сама выступлю в качестве консультанта и поучаствую в выборе вещей. Иначе, боюсь, Валерия опять детских обносков наберет, так как ко взрослой стильной одежде она еще просто не привыкла. Подробный счет я тебе привезу – оплатишь, как появится возможность, это не к спеху. Ты же прямо сейчас займись созданием очередного видеоролика и как можно скорее выложи его.

– Зачем сейчас? – не понял я. – К вечеру, как обычно, сделаю и выложу.

– Нет, Тимур сделай прямо сейчас, так как к вечеру это будет уже никому не интересно. Дело в том, что первая информация о ночной морской битве уже просочилась на форум «Бескрайнего Мира», в топике огромная активность народа. К тому же, зная нашу с тобой корпорацию, можно с уверенностью сказать, что она не упустит возможности показать столь яркий момент игры и уже в самые ближайшие минуты выпустит красочный видеоотчет о первой стычке преследователей с обладателем амулета виверны. Так что тебе нужно успеть самым первым выложить видеоотчет о сражении – это значительно поднимет твою узнаваемость как игрока и ценность как сотрудника корпорации.

Старший тестировщик

Понимая важность работы, я постарался на славу, благо качественного видеоматериала у меня имелось предостаточно. Большой сорокаминутный ролик о моей пиратской карьере вышел насыщенным событиями и сражениями.

Поединок на берегу с жутким капитаном орков и оборотнем-ругару. Ночной захват стоящего в бухте «торговца». Освобождение прикованных к веслам гребцов и короткий ритуал принятия бывших пленников в пираты, заключавшийся в нанесении на правое плечо раскаленным железом клейма в виде черепа и якоря. Закупка провизии и оружия. Выход из бухты острова Распутной Вдовы в жесточайший шторм. Бухой в зюзю шаман, трясущимися руками разливающий ром и благословляющий матросов. Бушующее море, перекатывающиеся через палубу водяные валы, острые скалы и соленые брызги. Установка катапульты, изготовление снарядов. Ритуал жертвоприношения, жестокий морской бой и захват пылающей триремы. Связанные коленопреклоненные неумирающие, страшный обожженный палач с щербатой секирой и окровавленная плаха. Моя изумрудного цвета красавица виверна с бронзовым амулетом на шее и жестокая казнь лучницы-эльфийки. Веселая Таиша с капитанской треуголкой на голове, эротично покачивающая бедрами и эффектно позирующая мне на фоне канатов, веревочных лестниц, паруса и катапульты. Ухмыляющиеся жуткие пираты-головорезы и золотые монеты, полноводной рекой наполняющие капитанский сундук…

Я потратил два с половиной часа на него, но, без всякого преувеличения, ролик получился самым удачным из всех, какие я когда-либо делал. То ли материал был действительно качественным и интересным, то ли просто мой опыт в деле создания и озвучки видеороликов повышался с каждым разом, но я просто превзошел сам себя. Получилось на редкость атмосферно, затягивающе и привлекательно. Пиратская романтика раскрывалась во всей красе – море, шторм, корабли, выпивка, сражения, золото и веселые красавицы.

Уже собираясь покинуть свой рабочий бокс, я проверил почту. В основном, валился все тот же бесполезный спам. Но два письма от ТОПовых кланов меня заинтересовали. Первое было от игрока с ником Анжей Вестник [МЕРКИ], человека-гладиатора просто невероятного двести десятого уровня.

«Амра, наш клан получил твердый, оплаченный заказчиком контракт помочь тебе. Просто предъяви это письмо в любом отделении банков гремлинов или дварфов, и служащие выдадут тебе магический свиток призыва. Активируй свиток в случае беды, и в любое время суток сыгранная команда из двух десятков бойцов уровня 160+ мгновенно придет тебе на помощь.

P. S. Репутация нашего клана стоит гораздо дороже твоего крылатого зверя, так что за сохранность виверны не беспокойся – с нашей стороны удара в спину не будет.

P.P.S. В контракте четко прописано условие не раскрывать тебе имя нашего нанимателя. Так что просьба не приставать с этим вопросом к моим бойцам – все равно не расскажут, уж слишком серьезный штраф за нарушение тайны.

P.P.P.S. Пользуясь случаем, приглашаю тебя вступить в наш клан. Неадекватов у нас нет, больше всего ценится сдержанное слово. За одну неделю прокачаем и самого гоблина, и всех твоих петов до уровня 100+. Если надумаешь, сообщи моим ребятам, сразу вышлем серьезный отряд, чтобы эскортировать тебя в безопасное место.

Анжей Вестник, казначей клана [МЕРКИ]»