Сохранить крылья

– Ого! Сто кредитов пришло на счет! – радовался француз. – Я вчера один баг нашел в игре с конвертацией цены товара из кредитов в жемчужный эквивалент. Сразу сообщил в техподдержку. Ошибку уже пофиксили, а мне премию выплатили.

– И мне тоже пришли деньги за найденный баг с управлением виверны, – не стал особо распространяться я насчет суммы выплаты и повода.

– Везет же вам… – Леон решительно отодвинул поднос с так и не съеденным завтраком. – На этой пиратской биреме работы для меня никакой, так и застрял уже какой день на двадцать седьмом уровне. А до зарплаты еще четыре дня без денег куковать…

Макс тут же предложил нашему общему другу дать пятьдесят кредитов взаймы, и Леон, немного поломавшись для порядка, согласился. Я тоже предложил бывшему строителю занять денег, но он отказался, сказав, что ему уже хватит до получки. Что же получается? Не вернула Вероника долг, или он уже потратил все весьма немалые деньги. Тут у меня зазвонил телефон, номер собеседника не отображался.

– Тимур? – Мне хватило всего одного слова, чтобы узнать голос Инессы Тайль, вице-президента корпорации «Бескрайний Мир». – Смотрю сейчас твое утреннее видео и не могу сдержать слез счастья. Тимур, это именно то, что я тебе заказывала! Романтика, пираты, море, сражения, сталь, кровь и богатая добыча! Все в духе Роберта Стивенсона и Жюля Верна, причем настолько оперативно ты выполнил мой заказ, даже суток не прошло. Спасибо. Свое обещание я также уже выполнила – документы насчет должности старшего тестировщика уже переданы в канцелярию. Загляни сейчас в свой отдел и распишись на приказе. С настолько пунктуальным и старательным молодым человеком приятно иметь дело, Тимур! Надеюсь, еще увидимся.

Я опустил руку с зажатым в ней телефоном, и мои губы растянулись в глупой улыбке от уха до уха.

– Звонили из отдела кадров, – сообщил я внимательно наблюдающим за мной друзьям отретушированную версию разговора. – Говорят, начальство довольно моей работой, и потому меня сделали старшим тестировщиком с соответствующим окладом! Нужно теперь зайти в наш отдел подписать бумаги о назначении.

И Макс, и Леон стали поздравлять меня, причем какой-либо зависти или фальши в их поздравлениях я не чувствовал. Оба искренне радовались за меня.

– Поторопи там Веронику, – добавил бывший строитель. – А то она еще полчаса назад ушла к Марку Тобиусу по каким-то вопросам, но до сих пор не вернулась.

– Кстати, по поводу Вероники… – воспользовался я возможностью поговорить на скользкую тему. – Объясни мне, зачем твоей подруге понадобилось покупать амулет охотника за виверной?

Леон лишь пожал плечами, он не знал ответа на этот вопрос.

– Сам понимаешь, я изо всех сил бегаю от охотников, постоянно перемещаюсь, скрываю свое местоположение. А тут один из участников большой охоты поселяется прямо у меня на корабле! Естественно, такая ситуация не может меня не тревожить!

Бывший строитель предсказуемо встал на защиту своей пассии:

– Тимур, тебе совершенно нечего беспокоиться насчет Вероники. Я уже говорил, что у нее нет ни оружия, ни боевых навыков. Сама себя она называет «социальным персонажем», который зарабатывает опыт при общении. К тому же… – тут Леон помолчал, как бы обдумывая, стоит ли говорить об этом, – Анжелика Беспутная не хочет быть в нашей команде. Да, я ей предлагал несколько раз, но она отказалась. Она постоянно твердит, что у нее своя игра и роль второй скрипки в команде ушастого гоблина ее не устраивает. А еще Вероника говорила, что ей нужно снова вести стримы, чтобы не растерять имеющуюся аудиторию зрителей. Из всего этого я делаю вывод, что дриада вскоре покинет «Белую Акулу», так что на ее счет можешь не переживать. И еще… скорее всего, я последую за ней и тоже сойду на берег. Не обижайся, Тимур, но я считаю правильным помогать девушке, которая мне нравится.

Я помолчал немного, обдумывая признание бывшего строителя. Что же, неволить его и заставлять играть против собственного желания в моей команде я не собирался. Тяжело вздохнув, я проговорил:

– Хорошо, мешать вам играть я не стану. Пусть Вероника ведет свои стримы, пусть зарабатывает деньги, пусть носит амулет виверны. Но и меня тоже пойми – присутствие охотников за виверной на моем корабле недопустимо. Поэтому будет правильно, что в ближайшем порту Анжелика Беспутная должна сойти на берег. Ты можешь остаться или последовать за своей подругой, выбирай сам. Кстати, в капитанской каюте на столике лежит еще один медальон – достался мне в качестве трофея после сегодняшнего ночного боя. Возьми его себе. «Бескрайний Мир» опасен, а уменьшение потери опыта в случае смерти – полезный бонус.

Леон кивнул, не поднимая на меня глаз, и поинтересовался, когда будет этот ближайший порт.

– Сегодня где-то примерно в шесть вечера оба моих корабля прибудут на ремонт в Новую Тортугу.

– Оба корабля? У тебя появился еще один корабль? – вклинился Макс Сошне в разговор.

– Да, сегодня ночью трирема охотников за виверной догнала мою «Белую Акулу». Был очень жестокий бой, я потерял убитыми два десятка пиратов из команды, еще восемьдесят ранены. Половина петов ушла на перерождение. Но мы все же победили! Трирему я захватил, но корабли повреждены, им нужен ремонт. Кстати, Леон, пока ты на моем корабле, ты мог бы посмотреть, что можно починить.