У машины зажглись габаритные огни, и она стала двигаться задним ходом. Проехав несколько метров, водитель приоткрыл свою дверцу. Теперь мы стояли намного ближе, достаточно близко, чтобы четко рассмотреть лицо мужчины, если бы он выглянул.
И тут он высунул голову. Он смотрел вниз, на землю, часть его лица была наполовину скрыта тенью. Он что-то искал, и его лицо медленно поворачивалось к нам. Я уже могла разглядеть линию его лба, частично его профиль…
— Эй! Что ты здесь делаешь, старый дурак? — Руфус смотрел прямо на Фреда, который с открытым ртом уставился на мужчину в машине. — Я знаю, что ты слышишь меня, старик. Какого черта, почему ты здесь?
Фред вздрогнул и оглянулся. Он слышал Руфуса, но, совершенно очевидно, не мог понять, кто говорит.
Решительным шагом Руфус подошел к Фреду, его лицо стало ярко-красным от гнева. К сожалению, это был уже не первый раз, когда я видела его в таком состоянии.
Уголком глаза я заметила, как Триша немного подалась назад. Она была бледной и очень испуганной.
— Что случилось, девочка? — спросила я.
— Это он, — прошептала она. — Это он.
— Кто, Триша? — Я оглянулась на Руфуса, а потом посмотрела на мужчину в машине. Я все еще не могла до конца разглядеть его лицо. — Кто он?
— Я знаю этого парня, — пробормотал Фред. — Я видел его раньше. Я знаю…
— Ты его не знаешь, — заорал Руфус. Он подпрыгивал вверх и вниз, как чокнутый эльф, совсем рядом с Фредом, у него практически под носом. Фред слегка отступил, но не убежал. Конечно, по словам Триши, Фред имел дело с гелионами всю свою жизнь. Он давно привык к тому, что слышит голоса, приходящие ниоткуда. — Убирайся оттуда немедленно, или я превращу твою жизнь в настоящий ад!
Эта угроза слегка насмешила Фреда.
— Неужели может быть хуже, чем оно есть? — прошептал он.
— О, все может быть гораздо хуже! Убирайся отсюда! — вопил Руфус. — Пошел вон к чертям собачьим!
— Но я знаю его…
Руфус набросился на Фреда, и я увидела ослепительную вспышку света. Мои глаза не успели прийти в норму, как раздался оглушительный грохот такой силы, что я закрыла уши руками и упала на колени от боли. Я видела, что Триша тоже упала на бетонный пол рядом со мной.
— Просыпайтесь! — Голос шел отовсюду и ниоткуда. Как будто сидишь в кинотеатре, прямо около огромных динамиков, включенных на полную мощность. Это было ужасно. — Мистер Татт, вы слышите меня? Вы должны проснуться!
Вдруг подземная парковка исчезла. Я снова была под мостом, внезапно свалившись рядом с Фредом и Тришей. Теперь снег валил еще сильнее, чем до того, как мы отправились в память Фреда, а температура, похоже, упала градусов на десять. И даже под защитой моста было очень холодно.
Другие бездомные, похоже, растворились в холоде. Под мостом практически никого не было. И вскоре я поняла почему.
Рядом с Фредом, возвышаясь над ним, стоял Джаспер. Он улыбался, но это была не та приятная, дружелюбная улыбка, которая у меня всегда ассоциировалась с ним. Это был злобный оскал, нечто, что можно увидеть на морде кровожадной акулы. Или на морде собаки, которая вот-вот вонзит свои клыки в ваше горло.