Агитбригада

— В предсмертной записке было написано, что растратил.

— Да ладно тебе заливать! — хохотнул дядя Коля, правда получилось у него не весело, а нервно. — Куда можно такую прорву деньжищ у нас тут растратить, сам подумай! В казино он не играл, я это точно знаю. И он был не просто счетоводом, Генка. Совбуром он был, и не из последних.

Дядя Коля опять глубоко затянулся.

Я не знал, что такое «совбур», а дядю Колю спрашивать почему-то не хотелось.

Поднялся ветер, он нёс взвесь мелкодисперсной пыли, небрежно бросал её в лицо. Ощутимо похолодало. Грустные воробьи сидели на бордюре тротуара нахохлившись, тесно прижавшись друг к другу.

— Ладно, паря, — сказал дядя Коля, — задание ты получил. Выполняй. Я вернусь через три недели. Встретимся здесь.

— Это когда точно будет? — переспросил я.

— Не боись, я тебе письмецо опять нацарапаю, — хмыкнул дядя Коля, затянулся в последний раз и бросил незатушенный бычок на землю.

— Давай, покедова! — протянул он руку мне, которую я опять вынужден был пожать.

У меня оставалось примерно часа два до ужина, когда я должен буду вернуться обратно. Час — на обратный пусть (как я уже упоминал. Трудовая школа имени 5-го декабря находилась в деревне Батюшкино, это минут сорок идти от города N).

Раз время ещё есть, я заскочил в книжный магазин. Спросил на улице у какого-то благообразного старичка, затем легко нашел между двумя торговыми отделениями. На вывеске одного было написано: «Камвольный трест "Льняные ткани», ниже мелким шрифтом: «Колоссальный выбор сезонных тканей, лучшие платеные и костюмные шерстяные и полушерстяные ткани, а также платки. Продажа производится оптом и в розницу». На вывеске второго более кратко — «Продовольствие и фураж».

Магазин был в полуподвальном помещении здания, на котором красовалась вывеска «Сельскохозяйственный отдел ЦЕНТРОСОЮЗА». Я спустился по каменным, позеленевшим по краям, ступенькам и толкнул дверь. Здесь пахло пылью и мятными каплями. Звякнул колокольчик и навстречу мне вышел мордатый мужик, краснощёкий и заплывший жиром. Это несколько разорвало мой шаблон. Я ожидал встретить здесь рафинированного интеллигента в очках и с бородкой а-ля Дзержинский. А этот больше похож на мясника с рынка.

— Чего тебе? — неприветливо буркнул он.

— У вас учебник по латыни есть? — Спросил я. — И словарь ещё надо.

— Такого гамна не держим, — отрезал мне красномордый, — могу подборку журнала «Искусство и промышленность» продать. Правда только за 24 год есть. Брать будешь?

— Извините, а зачем это мне? — не удержался от вопроса я, — мне нужна латынь.

— Так там бумага вощенная. У нас бабы хорошо эти подборки берут. Селёдку удобно заворачивать, — пояснил он.

— Спасибо, но нет, — покачал головой я, — мне латынь нужна.

— А зачем тебе латынь? — прищурился мордатый и слишком уж внимательно посмотрел на меня, — мы после Революции изжили эти недобитки прошлого. Сейчас она никому уже не надо.

— Неправда, — примирительно сказал я, — я в сельскохозяйственную академию готовлюсь. На агронома учиться хочу. Очень мелиорацию уважаю. Так там сорняки на латыни учить надо.