— Я воздержалась, — пролепетала Клара и бросила на меня извиняющийся взгляд.
— Тебе повезло, Капустин, — сказал Гудков. — Товарищи в тебя поверили. Они не считают тебя совсем уж конченным человеком. В этот раз тебе повезло. Так что, когда ещё захочешь что-то украсть — подумай, что лимит доверия коллектива ты уже почти до дна испытал. Наказание будем назначать тебе в рабочем порядке. На этом всё, товарищи. Давайте расходиться. Завтра у нас большой антирелигиозный лекторий и атеистический водевиль. Так что всем нужно хорошо отдохнуть.
Гудков закрыл собрание.
Мне слова так и не дали…
Поэтому я пошел в дом, где жил Гудков. Предстоял разговор.
Против обыкновения в избе было сильно накурено. Обычно мужики курили во дворе. Макар Гудков сидел в своей любимой позе за столом, склонившись над шахматной доской. Он был хмур и мрачен. На мой визит он демонстративно не обратил никакого внимания.
Как обычно, он играл сам с собой, и, очевидно, сам себе проигрывал.
Я подошёл к столу и покашлял, пытаясь привлечь внимание. Разговор предстоял непростой.
Енох, который паровозиком скользил за мной, подплыл к столу и уставился на доску.
— Чего опять надо? — мрачно сказал Макар, не отводя взгляд от шахмат.
— Я по поводу всей этой ситуации… — начал было я.
— И даже не проси и не доказывай ничего! — вызверился Гудков, — понаразводили тут дамских нервов! Контра!
Он ругался и обличал минут пять, я стоял и молча слушал.
— Всё-таки ты выбрал сторону Зубатова, — с горечью сказал я. Было неприятно. — Поверил ему даже без доказательств.
— Я Виктора знаю уже три года! — запальчиво воскликнул Гудков, — а ты кто такой? Сопляк! Пришел сюда два дня как, и уже свои порядки тут устраивать начал! Не бывать этому! Коллектив такого не допустит!
— Это твоё последнее слово? — зло прищурившись, тихо спросил я.
— Иди отсюда, а то сейчас по шее дам! — рявкнул Гудков.
Енох ткнул пальцем на фигуру и, хитро подмигнув, показал на пустую клетку доски.
Повинуясь порыву, я двумя пальцами взял белого ферзя и переставил его на клетку ж7:
— Шах и мат! — процедил сквозь зубы я и вышел во двор.