– Так то ж на твоей, – она ласково погладила блестящую поверхность, – а это – ласточка…
– Если будешь дрожать над ней, то въедешь в первый же столб, – пообещал Артем, – поехали сначала в ГАИ, за номерами. Ты какие циферки хочешь? Только, ради бога, не ноль-ноль-один и не три семерки – не уподобляйся всяким жлобам.
– Да мне, по большому счету, без разницы.
– Беспроблемная ты моя, – Артем обнял жену, – трогай аккуратненько. Соседей не побей.
Ни разу не заглохнув, машина подкатилась к знаку «Стоп» – дальше начиналась настоящая улица.
– И чего ждем? – Артем оглянулся, – никого нет. Трогай.
Ира резко нажала газ, и машина рванулась на простор.
– Не так активно, – предупредил Артем, – давай, выйдем на Окружную… здесь направо! Молодец, – похвалил Артем то, как Ира вписалась в поворот, – и теперь пошла, пошла…
Минут двадцать Ира ощущала напряжение, инстинктивно тащившее ногу к педали тормоза; руки при этом расслаблялись, готовые в любой момент бросить руль и предоставить возможность умной технике самой решать все проблемы, но постепенно страх ушел, сменившись ощущением сбывшейся мечты. Завтра, наверное, все будет уже не так, потому что появится новая мечта, но сегодня она была счастлива.
– Ты на спидометр-то поглядывай, – заметил Артем, до того молча наблюдавший за происходящим, – тут, между прочим, не Формула-Один.
Ира чуть отпустила газ, но тут же решила, что было ноге гораздо удобнее.
– Послушай, – Артем устроился поудобнее, – неопытные водители делятся на две категории – трусы и безбашенные. И то, и другое от неумения реально оценивать ситуацию – одни всего боятся; другим, все по барабану. Ты, похоже, безбашенная.
– И что? – Ира довольно засмеялась, – какая русская не любит быстрой езды?
Впереди показалось несколько домов и перед ними киоск с интригующей надписью «Не поезжайте мимо».
– Да сбрось ты скорость! – приказал Артем, – куда ты летишь? Если будешь так гонять…
Из-за киоска появилась девочка в розовом платьице, с жиденьким хвостиком рыжих волос. Какой сумбур творился в ее маленькой, бестолковой головке, неизвестно, но она вдруг выскочила на дорогу; не добежав до середины, остановилась, видимо, соображая, зачем это сделала. Ира испуганно вскрикнула и вместо тормоза, втопила педаль газа.
– Идиотка! – Артем схватился за руль, видя, что она еще и всплеснула руками, превратив машину в неуправляемый снаряд.
Ира чувствовала, как вместе с машиной, сваливается на бок. Зажмурилась.
Сначала это был огонь – четыре свечи на белом, словно айсберг, торте. Видимо, их пытались задуть, потому что пламя стелилось почти горизонтально, но при этом не гасло. Людей Ира не видела, но знала, что это ее день рождения – первый, который она помнила. Как она тогда надувала щеки!..
Откуда-то донесся крик Артема:
ebooksa