Шум воды смолк, но на кухне Ира не появилась. На цыпочках подойдя к двери, Артем увидел, что она, с мокрой головой, сидит на диване, изучая книгу. … До вечера ей хватит, – решил он, – и больше пока обсуждать ничего не будем. Как говорили – требуйте отстоя пива. Пиво!.. Это хорошая мысль…
– Ириш, – Артем заглянул в комнату, – пойду, пивка попью.
– А?.. Конечно… – она подняла восторженный взгляд, – тут столько всяких прикольных штук предусмотрено! Это все есть или у меня «базовая модель»?
– Сама ты, базовая модель, – обиделся Артем, – мне что, бабок для тебя жалко? Учи, двоечница.
Когда хлопнула входная дверь, Ира отложила книгу и задумалась. Она чувствовала, что мироощущение, помимо ее воли, изменилось. Нет, оно не вернулось к состоянию беззаботной девочки, у которой вся жизнь впереди, но пропал панический страх, что ничего уже нет и не будет. В подсознании, правда, еще болтался образ Гингемы с бутылкой «Киндзмараули» в руке, но он сделался каким-то абстрактным, как ожидание кирпича, способного свалиться на голову.
…Это же я решила, что она ведьма, потому что похожа на дурацкую сказочную героиню… – Ира грубо вытолкала из проштрафившейся памяти круглолицую курносую женщину, – Александра просто невзлюбила меня, и больше ничего. А разве все должны меня любить?.. А о проверках в магазине она знала!.. Откуда?.. – Ира напрягла память, несмотря на то, что перестала доверять ей, но другого источника информации у нее не было, – оттуда… Да, оттуда!.. Она ж сколько лет работала в торговле – у нее везде должны быть свои люди! Девчонки, кажется, даже говорили об этом! Как я могла забыть такой важный момент? Хотя, с моей памятью… Точно, никто ведь не удивлялся – все воспринимали ее сведения как должное… И с тем вернувшимся мужем… могла же быть какая-нибудь реальная причина!.. – Ира принялась судорожно искать ее и, к собственному удивлению, нашла очень легко, – у этой… как ее звали?.. Даже не помню, как ее звали! – с радостью сообразила она, – Артем прав – женщины никогда не помнят то, что нужно. У нее ж была хорошая квартира, точно!.. – перед мысленным взором возникли роскошные апартаменты, в которых Ира ни была ни разу, – из-за квартиры он и вернулся – ему ж не выгоден развод!.. Все так элементарно, а я – дура!.. – ей вдруг надоело анализировать разные глупости, потому что, оказывается, все имело простые и разумные объяснения.
Захлестнувшие ее эмоции требовали выхода. Вскочив, Ира достала лист бумаги, фломастер и с удовольствием вывела огромные жирные буквы: «Я – сумасшедшая дура!» Осмотрев комнату, пристроила лист на шкафу, придавив вазочкой, и вернулась на диван, любуясь своим замечательным признанием. …Восемь лет я боялась сказать себе это! Так, кто ж еще я есть?.. А если не хочу быть дурой, то пойду, высушу волосы, приготовлю ужин, и сяду читать этот бестселлер, который называется… – она взглянула на обложку, – «Toyota-RAV-4»…
* * *Приготовить такой ужин, какой внезапно пришел ей в голову, оказалось не так быстро – Ира спешила закончить салат, чтоб праздничный стол встретил мужа во всей красе. Да, это была неожиданная идея, но она полностью отвечала настроению, и неважно, что в холодильнике не оказалось особых деликатесов – зато в наличии имелся полет фантазии, не отягощенный больше видениями смерти. Несколько раз Ира даже специально испытывала себя вопросом «а вдруг я завтра умру?..» и каждый раз убеждалась, что не боится.
…Нет, возможны, конечно, любые случайности, но какой нормальный человек будет о них думать?.. А чем еще Александра могла достать меня, молодую и красивую, но такую глупую? Даже уволить не могла, потому что за меня хлопотала подруга матери; попробовала б она рыпнуться! Конечно, оставалось только говорить всякие гадости, а я раздула из них черти что!..
Ира сотый раз вспомнила тот день, обраставший все новыми подробностями. …А Артем говорит, что я ничего не помню – все я вспомню, если немного напрячься!.. Ира заново видела тесную комнатку бухгалтерии; два сдвинутых стола, накрытых белой бумагой; винегрет, оливье, селедку под шубой. …А крабовые палочки в то время уже были?.. Должны были быть… И тут же возле селедки возникла тарелка с бело-розовой массой, в которой выделялись золотистые шарики кукурузы. …Все я помню, даже мелочи!.. Да, и пили мы «Киндзмараули»… На столе, неизвестно откуда, появились высокие стаканы с густо-красной жидкостью. …Я помню, как всем было весело – одна я, зажатая дурочка… Ну, конечно, они ж все такие взрослые, и шутили они по-взрослому!.. А Александра, своим длинным носом, точно, как Гингема. Может, она и не такая плохая, только я ее все равно боялась… и под конец она гадала… Я помню, как все тянули к ней руки… но они ж знали ее лучше меня, и если б она была ведьмой, разве б так запросто вверяли ей свои судьбы? Как я раньше не подумала об этом?.. Вот, только что же она мне наговорила?.. Это единственное, что я не могу вспомнить, но, в любом случае, это была шутка, и все это понимали – одна я, идиотка… Ира услышала как открылась дверь, и Артем несколько раз крикнул: – Ириш!.. Она воткнула ложку в салат.
– Ты чего не отзываешься? – Артем остановился, разглядывая стол, – ну, ты даешь! Праздник продолжается?
– Тебе не нравится? – она невинно потупила взгляд.
– Дурочка, очень нравится! Но больше всего мне нравится, вот, это, – он достал из-за спины листок, который снял со шкафа. Ира сразу узнала его, только он ведь уже не имеет к ней никакого отношения – он, вроде, возник из прошлого.
– Давай, забудем эту историю, – предложила она.
– Давай, – скомкав, Артем ловко отправил листок в ведро и раскрыл объятия, – я люблю тебя, а такую, еще больше.
– У меня руки грязные…
– Плевать. «Ваниш» отстирывает любые пятна, знаешь, да?
Пока они безудержно хохотали над глупой рекламой, Артем подумал: …Надо будет найти Вадима и выкатить пузырь «Black Leibl». Блин, так и станешь уважать психоаналитиков!..
– Знаешь, чего я хочу? – неожиданно спросила Ира.
– Спальня свободна, – с готовностью откликнулся Артем.
ebooksa