— Где? — так что и до меня долетело, и бегом скрылся в доме.
И лишь тогда липкое оцепенение отпустило. Я выдохнула, прислонилась к ограде, приводя в порядок мысли и дыхание. Стояла, комкая бумажные свертки в руках, пока мое бездумное созерцание снега под ногами не прервал цокот копыт. Знакомый уже коник вывез из ворот застегивающегося на скаку Шердана и умчал вниз по улице.
«А не обо мне ли доложили?» — мелькнула предательской радостью мысль, но я ее затолкала поглубже, чтобы не тешить себя напрасной надеждой. От того, как близко и невыносимо далеко был от меня этот мужчина, от невозможности прикоснуться кололо пальцы. Или это был морозец, пробравшийся в рукавички. Пришлось встряхнуть себя, напомнить, что сама ушла и никакого права больше не имею, да и не имела раньше. Только сердце ныло, но я оторвалась-таки от спасительной оградки и припустила в противоположную сторону.
Выбираясь в столицу, я почти готова была поговорить, все-таки дни в разлуке позволили совсем иначе взглянуть на некоторые события. Да и признания, которые я подслушала с подачи Когрема Бараса, тому способствовали. Было даже стыдно за собственную импульсивность, взрослые же люди, могли разойтись мирно, без этого надрыва. «А может, и не разойтись», — вновь шевельнулась надежда… Но сегодняшняя встреча снова всколыхнула неприятные воспоминания.
Так за размышлениями я добрела до маленькой уютной едальни, в которой уговорилась встретиться с Дарсаном. Тот уже был на месте, успел заказать себе еду и с аппетитом уплетал что-то из горшочка, закусывая пирогами.
— Нагулялась?
Я молча продемонстрировала пакеты, устроилась за столом. Заказывать себе еду не стала, почему-то казалось, что кусок в горло не полезет, зато зацепилась взглядом за газету, небрежно брошенную тут же, словно Дарс читал, пока не подали заказ, а потом отбросил пухлый еженедельник четырехдневной свежести.
Развернула, мельком глянув на титульную полосу. Там красовались повеселившее меня название «Мастольская правда» и заголовки, посвященные предстоящей коронации. Пробежав глазами статью о древних родах и праве престолонаследия под легким соусом ненавязчивого воспевания Эдуарда, принялась листать страницы. Не заметила, как увлеклась, имена не были такими уж незнакомыми, так что я просматривала статьи и заметки, а заодно отщипывала от пирожков, заказанных оборотнем. Они оказались, дивно хороши: воздушные, ароматные, с румяной корочкой и мясной начинкой — так что когда я опомнилась, то доедала уже третий, а Дарс весело следил за мной.
Хотела уже отложить периодику, но тут наткнулась на до боли знакомое имя в тексте, вчиталась в печатные строчки.
«Великий род шайсаров Тарисов отпразднует сразу два знаменательных события. Оба младших представителя дома обрели свое счастье, хотя в свете предстоящих событий помолвки не были проведены по всем правилам. Леди Кариза Тарис приняла предложение княжича Кайтара Грава. Сейчас молодые люди отправились знакомиться с семьей жениха…»
Понятно, значит, Кари, скорее всего, нет в столице. Почему-то мне кажется, что визит затянется, подругу просто увезли подальше безопасности ради.
«Большой неожиданностью стала помолвка одного из самых завидных женихов страны, Шердана Тариса. Немало слез прольют первые красавицы двора, их всех обошла дебютантка этого года, родственница лорда Когрема Бараса. Леди Вероника Барас, о которой всем нам хотелось бы узнать побольше. Но, как сообщил наш источник, для уроженки мест с более теплым климатом мастольская осень оказалась слишком тяжелой, и леди уехала поправлять здоровье на горячие источники».
Несколько секунд я пыталась переварить прочитанное, перевела недоуменный взгляд на Дарсана. Тот с интересом следил за моей реакцией.
— Тут про твоего брата. — Получилось невпопад.
— Я знаю, — спокойно кивнул он, и я поняла, что газета оказалась на столе неслучайно.
— Мм, — глубокомысленно протянула я.
Дарсан некоторое время подождал дальнейшей реакции, но не дождался.
— Если ты не собираешься прямо сейчас идти мириться или ругаться, то, может, поедем? Лошадей я нашел.
Не сразу сообразила, куда мы должны ехать, поскольку все мысли крутились вокруг заметки. Но потом поспешно кивнула и встала, быстро трамбуя вещи в заплечный мешок и туда же сунув газету. Перечитаю, вдруг мне привиделось.
Прихватила на дорогу еще один пирожок, да и вообще порадовалась, что перекусила. Оборотни особым гостеприимством не отличались, а к вечеру я бы точно оголодала и пугала старцев урчанием живота.
ebooksa