Стелла, не сумев справиться с собой, еще раз взглянула на дом.
Это был действительно конец.
Хок-Хаус рухнул мгновенно, доски, балки, брусья и крыша превратились в слепящие развалины прямо на ее глазах. Рука Тодда глубже зарылась в ее ладонь.
Стелла с удивлением обнаружила, что плачет навзрыд:
— О, мистер Хок, это был такой красивый дом…
Его рука нашла ее руку и ласково сжала.
— Мы отстроим его заново. Из прочного дуба. Новыми гвоздями. И никакие привидения не станут бродить по его комнатам. Та эпоха для меня закончилась, начинается новая жизнь.
Тодд Хок решительно кивнул:
— Для меня тоже, отец!
— Конечно. Ты мой сын.
— И для мисс Оуэнз тоже?
Мистер Хок опустил взгляд на мальчика, лаская свободной рукой золотистую головку. Он посмотрел на Стеллу, на его крепко сжатых губах не было ни малейшего намека на улыбку. В ужасном свете горящих обломков он сам казался почти божеством. Стелла ощутила, как его сильные пальцы сжали ее руку.
— Мисс Оуэнз останется с нами, Тодд. Она теперь принадлежит нам. Она — сегодняшний день, и мы больше не будем жить в прошлом.
В голубых глазах Тодда застыл вопрос.
— А дерево Оливера? То, с его именем?
Хок кивнул. Выражение лица у него было решительным.
— Пусть дерево стоит там, чтобы напоминать нам о том, что красота также может быть злой.
Гейтс светился от счастья, его морщинистое лицо раскраснелось сильнее, чем от пронизывающего холода. Доктор Перкинз смотрел на своего друга и соседа с уважением, он гордился тем, как ведет себя Артур Карлтон Хок, переживая такую трагедию.
Стелла поближе придвинулась к высокому человеку, стоявшему рядом с ней. Вместе они оглянулись на то, что осталось от Хок-Хаус. Тодд энергично обхватил их обоих руками. Его поведение ясно говорило о том, что втроем, все вместе, они выдержат любые испытания.
— Стелла? — Это произнес Тодд. — Можно мне называть вас Стеллой?
ebooksa