Военный советникъ

– Григорий Дмитрич, со мной связался один антиквар…

Наклонившись поближе и еще сильнее понизив голос, Геннадий изложил самую суть образовавшейся проблемы. Вернее сказать, целой моральной дилеммы: дело было в том, что ему поступило предложение прикупить некие картины, драгоценности и прочие интересные «сувениры» французского происхождения.

– Гм. Те самые, из Лувра? И каких мастеров предлагают?

– Рембрандт, Караваджо, Рубенс, Боттичелли, Рафаэль Санти, Леонардо да Винчи…

Многозначительно подвигав бровями, двадцатисемилетний ценитель искусства быстро взглянул на невозмутимое лицо собрата-коллекционера и жалобно вздохнул:

– Такой шанс!..

Рассчитывая на понимание своих душевных устремлений, директор-распорядитель РАК ничуть не прогадал. Более того, Долгин не осуждал его и за явное намерение обзавестись собранием ТАКИХ картин. Пусть какое-то (довольно длительное) время их нельзя будет явить миру – но они ведь от этого не испортятся, и уж тем более не потеряют своих достоинств?

– Источник предложения?..

Молодой Лунев слегка замешкался, а потом его откровенность уже запоздала:

– Скорее всего, это некий венский антиквар. Широко известный среди нумизматов – особенно тем, что благодаря сомнительным связям среди… гм. Вы, кажется, иногда пользуетесь его услугами для пополнения своей коллекции?

– В точности так. Но откуда?..

Едва заметно улыбнувшись, владелец «Бутиковской» напомнил собеседнику одно небольшое обстоятельство:

– Я тоже нумизмат – хотя и не такой страстный, как вы. Кстати, у меня появились новые образчики кизикинов[58], драхм и статеров[59] прямиком с крымских раскопок!.. Кхм, однако вернемся к нашему общему знакомцу. Его предложение вашему агенту было сделано при личной встрече, и подкреплено внушительным списком раритетов аж на десяти листах. Я угадал?

Потеребив-проверив галстук, и скрыв за этим жестом охватившую его растерянность (неужели за ним следят настолько плотно?!), Геннадий Арчибальдович нехотя подтвердил – все именно так и было.

– Ваши мысли и выводы вполне логичны, но, увы, совершенно ошибочны. Все гораздо проще: мне тоже поступило аналогичное предложение на, хм, десяти листах. Хотя, по чести сказать, антиквары в Вене не столь расторопны в сравнении с их коллегами из Лондона.

Замерев на несколько долгих мгновений, молодой нумизмат признательно кивнул человеку, только что избавившему его от крупных неприятностей с законом. И если с последним еще были варианты (к примеру, банально откупиться), то касательно денежных и репутационных потерь… Брр!..

– А что же французы, неужели они не знают?

– Почему бы и нет? В конце концов, предложения делают только очень состоятельным персонам, имеющим репутацию ценителей и собирателей. Но может быть и так, что это одна большая ловушка французских жандармов. Или хорошая основа для последующего шантажа на долговременной основе – и учитывая это, не могу не воздать должное вашему уму и осторожности.

Заслуженная похвала немного подсластила горечь развеянных надежд. Тем временем Долгин, с намеком поправив браслет наручного хронометра (у Геннадия и самого была такая статусная штучка), резюмировал:

– Мое мнение таково: в этом деле риск как-то уж слишком перевешивает возможную прибыль. Опять же – именно эти картины и драгоценности будут искать даже и через сто лет. А мы ведь с вами, Геннадий, не из тех персон, кто чахнет над своими сокровищами, не допуская к ним постороннего взгляда?