Дина, осторожно потрогав острие простенького копья Макса, равнодушно ответила:
— Вы позволили себя обмануть, а с ним этого не получится. Да и какая разница, поверит или нет… В Липе я была как мертвая — это не жизнь. Могу много про нее рассказать, но вы все равно не поймете. Это надо увидеть самому. Не вернусь я туда. Лучше к диксам, чем назад.
— Ну и зря — тебе ведь отрезать нечего… — Олег даже в такой момент не изменил своему обычному репертуару.
ГЛАВА 18
Большой остров был местом опасным и непредсказуемым — беда могла прийти с любой стороны в любой момент. Пятерка готов выбрала простую и сомнительную тактику обороны — расположилась посреди обширного чистого пространства, с трех сторон окруженного зарослями кустарников, с четвертой примыкала узкая полоска пляжа — прилив как раз достиг высшей точки. Хоть место открытое, но плюсов много: тритоны предпочитают более мрачные уголки, диксы в этой части острова вроде бы толпами не бегают, да и незаметно не подкрадутся. На этой поляне росла лишь невысокая редкая трава с жесткими стеблями — в ней даже кошке не укрыться. Так что в случае нападения можно заранее увидеть противника и успеть подготовить достойную встречу.
Впрочем, насколько мог судить Макс, готы и без видимой угрозы были готовы к неприятностям. Санек и Дина не обманули — экипировка их внушала уважение. На каждом что-то вроде кирасы, прикрывающей живот и грудь, ниже болтается помесь юбки и передника, защищающая ноги почти до колен: доспехи сделаны из тростника, кусков кокосовой скорлупы, стеблей тонкого бамбука и пластин толстого. У каждого на левой руке конические щиты из тех же материалов. На головах — шлемы из нескольких слоев пластин кокосовой скорлупы, скрепленных липучкой.
Самое примечательное — это, конечно, лица.
Макс уже привык, что все жители этого мира далеко не белоснежки — тропическое солнце не оставит тебя в покое, пока кожа не приобретет насыщенного кофейного цвета. Единственное исключение из этого правила — Ленка. Но с ней особый случай.
Готам естественного загара и природной темной кожи показалось мало — они еще и краску использовали. Смолисто-черную краску. Получалась жуткая угольная морда, на которой рот выделялся будто рана, а глаза казались нарисованными.
Но и этими излишествами ограничивались не все — некоторые еще и ноздри прокалывали, причем экстремально. У парочки в носу торчало несколько шипов из кости или расщепленного бамбука — не понять с такого расстояния. Причем размер украшений впечатлял — с карандаш размером. Добавить ко всему гриву волос, выбивающуюся из-под шлема на затылке, — и перед вами окажется помесь панка, живущего в постапокалиптическом мире (как их любят изображать киношники), и гвинейского дикаря.
Как они при такой экстремальной «штукатурке» друг друга различают — загадка. Может, для того и обзаводятся «пирсингом», чтобы хоть как-то выделяться.
Помимо готов на полянке находилось трое рабов — сбившись кучкой, они сидели на песке, вжав головы в плечи, не реагируя ни на что. У каждого на ноге деревянный брусок — или их от колодок вообще не освобождали, или уже успели нацепить.
Увидев смертников, Сашок обрадованно зашептал:
— Наши! Живы! Потерялись и назад вернулись. Теперь нас дожидаются. Но двоих все равно не хватает, даже если нас считать.
— Они драться будут, когда начнется? — заинтересовался Макс.
Сашок пожал плечами:
— Да кто их знает. Ребята надежные, но в смертниках тупеешь быстро. Всегда одно и то же — просвета не бывает. Могут не сразу понять, что к чему. Растеряются.
Муса завистливо произнес:
— Хорошие у них доспехи. И щиты. И оружие хорошее. Дубинка вон у одного какая-то странная — на меч похожа.
— Это и есть меч, — пояснил Сашок. — Его вырезают из пальмового ствола, на лезвии делают бороздку и закрепляют в ней обломки раковин. Крепкие выбирают и острые. Если такой штукой врезать — верная смерть. Рана глубокая, рваная, кровь хлещет, но даже если не свалишься от нее сразу, то все равно потом загнешься — при ударе ракушки почти всегда обламываются, и от них потом воспаление начинается. У меня, когда наш поселок захватывали, друга стукнули таким — долго мучился, а потом его добили готы, чтобы воду зря не переводить. Надсмотрщики любят с такими штуками ходить — запугивают одним видом. Не давайте себя даже задеть.