– Что касается знания правды, – выдержала она его взгляд, – то я уверена, что не имела сношений с мужчинами ни до твоего рождения – это подтверждено медицинской экспертизой, ни после… Но тут я никому не обязана предъявлять акты экспертизы… А ты мне и так поверишь.
Женщина поймала на себе ошеломленный взгляд Девчонки, явно не понимавшей, как такое возможно, и ощутившей здесь незримую грань между святостью и безумием. А женщина, как бы оправдываясь за свою неполноценность, повела руками.
– Что же касается чувства, – из глубины воспоминаний вещала она, – то… не знаю, насколько можно ему верить… Но иного пути к разгадке у меня нет… Когда ты родился, у тебя было лицо взрослого человека, не понимающего, куда он попал. Ты молчал и осматривался. А когда, наконец, как мне показалось, понял, то посмотрел на меня так, словно узнал… И я узнала этот взгляд: так на меня смотрел человек, которого я любила… И тогда… тогда я почувствовала, что это вернулся ОН!.. Может ли быть большее счастье для женщины, чем родить своего возлюбленного! – воскликнула женщина, будто убеждая кого-то.
– Это был предыдущий мэр? – спросил Мальчик. – Тот, кого бабушка называла моим отцом?
Госпожа Мэр удивленно посмотрела на него.
– Ты, оказывается, уже много знаешь…
– Да, жаль, что не от тебя… И он погиб за пять лет до моего рождения?
– Верно. Его уничтожила мафия за то, что он посягнул на ее монопольное владение товарным рынком Города.
– Мафия победила?
– Нет, ей пришлось перестраиваться в своей стратегии… Мне удалось продолжить то, что он задумал…
– Кому-нибудь от этого стало лучше? – продолжал задавать вопросы Мальчик.
– Потребительская корзина стала дешевле и полнее… Мы получили возможность больше тратить на социальные нужды, повысился уровень занятости… только безработных все равно много…
– Почему?
– Потому что экономике Города не нужны рабочие руки.
– И поэтому среди демоса так много несчастных, – понял Мальчик. – Они – лишние в этом мире и в этой жизни… в этом Городе… Но ведь здесь скрыто что-то глубоко порочное!.. Человек не должен быть лишним!..
– Всякая чаша переполняется, – вздохнула умудренно госпожа Мэр. – И чаша бытия, в этом смысле, не исключение… Максимум, в чем еще испытывает потребность наш хозяйственный механизм – это рабочие головы, но данная потребность удовлетворяется за счет интеллектуальной элиты… И вообще, это сложная человеческая проблема. Я не раз поднимала ее на муниципальном совете. Но обычно удается добиться только улучшения материального обеспечения безработных. И не по злому умыслу муниципального совета, а из-за отсутствия реалистического конкретного решения… Я почти уверена, что в той парадигме бытия, какую мы имеем, такого решения и не существует…
– Что за фуфло такое – па-ра-диг-ма бытия? – спросила Девчонка. Ей явно не нравилась обрисованная госпожой Мэр ситуация.
– Это существующие принципы устройства нашей жизни, – терпеливо пояснила госпожа Мэр.
– Значит, надо менять парадигму бытия, – сделал вывод Мальчик.
– Слышу знакомый голос, – грустно улыбнулась госпожа Мэр. – Один решительный мужчина однажды уже попытался не то, что изменить оную парадигму, а всего лишь вырвать кость у ненасытного пса…