— Ужасно! Просто отвратительно. Твоя кофта вот-вот свалится с груди, брюки обтянули задницу, как вторая кожа, а лицо размалевано как у матрешки. Пойди, умойся и переоденься в элегантный костюм, который я тебе купил. Марианна почувствовала, как на глаза накатываются слезы. От обиды перехватило дыхание.
— И не подумаю. Ты что мой папочка?! Я к твоему сведению совершеннолетняя и одеваюсь, как мне нравиться и крашусь, как хочу. Иди к черту, Николас. Можно подумать те женщины, с которыми ты только что любезно болтал, накрашены скромнее меня и одеты менее вызывающе. Что с тобой? Ты хочешь меня обидеть? Зачем? Взгляд Николаса немного смягчился.
— Ладно. Согласен — я погорячился. Просто здесь есть нмало охотников до юных девушек, мне не хотелось бы вдруг обнаружить, что кто-то из этих монстров будет смотреть на тебя как на женщину или добычу. Насчет папочки — да, я не твой отец, но я его заменяю сейчас. Думаю, Влад не одобрил бы твой внешний вид. Марианна презрительно скривилась:
— Ну и пусть на меня смотрят. Я, между прочим, уже взрослая и у меня даже был бой-френд. Кстати папа об этом знал и не сказал ни слова. Может через год я бы вышла за этого парня него замуж. На миг зрачки Николаса сузились, блеснули недобрым огнем, но он тут же отвел взгляд.
— Чего ж не вышла? Твой папочка должен лучше присматривать за тобой. Впрочем, нравственность нынешней молодежи далека от идеала. Так. Все. Прекратим этот разговор. Если Влад разрешает тебе встречаться и спать с кем попало, то это уж точно не мое дело. Только не забывай малышка, здесь не мальчики из твоей школы, а вампиры и они будут жаждать не только твое тело, а твоей крови. Марианна вырвала руку из его пальцев:
— Я не сплю, с кем попало. Я просто сказала, что уже достаточно взрослая, чтобы решать, что одеть и как выглядеть. Он криво усмехнулся и в этот момент к ним подошел Майкл. Он вежливо поздоровался с Марианной. Его глаза восхищенно блестели.
— Ты такая красивая сегодня, Марианна. Словно с обложки журнала.
Совершенно непосредственно заметил юноша, а Ник фыркнул и отвернулся. Марианна улыбнулась Майклу и поблагодарила за комплимент.
— Пойдем, я налью тебе попить и познакомлю с гостями. Ник позволишь увести твою племянницу? Майкл увлек Марианну в толпу гостей. Она чувствовала на себе любопытные взгляды. Словно вампиры не понимали, что среди них делает смертная. Но Майкл отвечал им грозным взглядом, словно показывая, что она под его защитой. Когда он представлял ее гостям, Марианна с удивлением отметила, что здесь немало знаменитостей, которых она видела в новостях и по телевизору. Парень познакомил ее с друзьями, Марианну встретили довольно приветливо, хоть и перекинулись с Майклом любопытными взглядами.
— Это моя дальняя кузина, она дочь Влада Воронова. Для нас она важная гостья, так что прошу относиться с уважением.
— Да мы душки, разве ты не знаешь? Парни засмеялись и окружили Марианну плотным кольцом. Темноволосого звали Питер, а его брата Фред. Ребята были похожи на обычных старшеклассников или студентов. Если бы Марианна встретила их на улице, то никогда бы не приняла за вампиров. Впрочем внешний вид обманчив. Возможно всем им более сотни лет.
— Симпатичная у тебя кузина, ты не говорил, что у тебя есть родственники.
Парни говорили по-английски, но Марианна без труда их понимала, с недавних пор каждый язык стал ей как родной.
— Ну, родственники дальние и видимся мы не часто.
— Что там с охотой? Дичь привезли? Майкл как-то странно посмотрел на Марианну, а потом толкнул друга в бок.
— Не переживай дичь уже здесь и все будет по высшему классу. Можно подумать Вудворты разочаровывали гостей, в отличии от многих других. Фреду намек не понравился, он бросил взгляд на брата.
— А твоя прекрасная кузина будет участвовать в охоте? Она знает на кого охотятся такие как мы? Марианна улыбнулась и тихонечко сказала:
— На оленей или зайцев, наверное… Братья прыснули со смеху, а Майкл покраснел от злости.
— На оленей? Милая, мы не принадлежим к таким как твой отец и дядюшка. Мы охотимся на людей. На таких милых душек как ты.
Марианна задохнулась от внезапной догадки, а Майкл яростно посмотрел на друга, потом взял девушку под руку и потащил в сторону.