Он начал читать заклинание. Между его ладоней загорелся и быстро разрастался синий светящийся шарик. Когда шарик стал размером с кулак, Феофан бросил его в Камилетту со словами:
– Умри, капризная девчонка, ты мне никогда не нравилась!
Помочь Камилетте я не успевал никак и мог лишь в ужасе следить за полетом сверкающего шара. Камилетта закричала и попыталась отбежать в сторону, но летящая смерть изменила направление и последовала за девушкой, быстро сокращая расстояние. Спасения не было.
И вдруг один из призраков, во множестве висевших в воздухе, рванулся наперерез летящей смерти и принял разрушительное заклинание на себя. Вспышки не было, призрак просто начал таять и растворяться. Камилетта повернулась к своему спасителю, раздался ее удивленный голос:
– Бабушка?!
Но уже через секунду призрак умершей женщины растворился без следа. Окончательная смерть без возможности возрождения в новом теле. А Феофан опять забормотал заклинание, и новый синий шар вспыхнул в его мертвых ладонях.
И вдруг Феофан настороженно замер, быстро погасил свечение и стал спешно зачитывать другие заклинания. Вокруг мага возникла защитная переливающаяся сфера, затем на полу вспыхнуло огненное кольцо, вокруг кольца в воздухе появилась еще одна защитная сфера большего радиуса. Видно было, что маг чего-то сильно опасается. Только вот чего?
Ответ сам появился со стороны лестницы – аморфное существо, очень отдаленно напоминающее безголовое тело с двумя ногами. Его ноги поочередно как бы вытягивались вперед при ходьбе, затем тело переливалось по ноге ближе и переставляло следующую ногу. Это непонятное существо постоянно меняло окраску – фиолетовый, красный, розовый, желтый, оранжевый, опять фиолетовый. Именно эта смена цвета подсказала мне, что передо мной существо из лаборатории мага, объединившееся со своим телом.
– Как долго я ждал этого момента! – раздался знакомый голос демона. – Все эти годы в заточении я мечтал, что смогу добраться до тебя, Феофан.
– Я хотел послать за тобой своих слуг, но ты решил сам прийти. Ну что же, все уже подготовлено. Вот твое новое место обитания! – проговорил старый маг, указав на сверкающую пентаграмму на полу.
После этих слов пентаграмма вспыхнула ярче прежнего и стала тихо гудеть, как гудят трансформаторные будки. Маг протянул руку в сторону демона и проговорил режущее слух заклинание. Как будто порыв сильного ветра долетел сюда под землю, и демона начало притягивать к горящей пентаграмме. Существо изо всех сил упиралось ногами в пол, но постепенно съезжало к символу на полу. Однако демон лишь рассмеялся:
– И это все, на что ты теперь способен, мертвец? В прошлый раз ты был лучше подготовлен!
С этими словами демон начал тянуть «руку» к магу. Отросток быстро достиг защитной сферы и остановился, поток разноцветных искорок потянулся к телу демона.
– Я выпью твою силу до последней капли, Феофан! – прорычал демон.
Это была потрясающая по своему накалу магическая битва – демона все сильнее втягивало в пентаграмму, но и силы Феофана были не безграничными. Вот уже лопнула внешняя защитная сфера, вот стало угасать огненное кольцо вокруг мага. Чья тактика на бой окажется выигрышной?
Камилетта подошла ко мне и взяла за руку. Рука у нее была холодной, девушка дрожала – то ли от страха, то ли от холода. Я обнял Ками за талию, девушка не возражала. Мы вместе стояли и наблюдали за этой удивительной битвой.
Кольцо огня вокруг мага угасло окончательно, демон уже крушил последний защитный барьер Феофана. Но и сам демон находился в каком-то метре от пылающей пентаграммы. Мертвый маг начал экономить силы – резко потухли все магические светильники, погасли линии непонятной фигуры, нарисованной на каменном полу. Но этого, видно, оказалось мало. Маг вытянул руку в сторону ближайшего зомби, неяркий сгусток света вылетел из его тела и влился в переливающуюся защитную магическую сферу, сделав ее чуть ярче. Лишенный энергии зомби рухнул на пол, умерев окончательно. Феофан же протянул руку к следующему и также вытянул энергию из этого мертвеца.
Демона такое развитие ситуации явно не устраивало – он засветился ярче, и ближайшие к месту схватки скелеты и зомби разом вспыхнули яркими факелами. Через несколько секунд лишь кучки пепла на полу указывали на места, где стояли мертвецы. Жуткий бой – каждый из противников применял все возможные средства для победы, и духи мертвых были лишь разменной монетой. Поэтому присутствующие в зале мертвецы – зомби, призраки, скелеты – стали убираться подальше от этой страшной битвы. Рядом с местом сражения остались только я и Камилетта. Не знаю уж, почему мы не убегали в страхе, но мы, как завороженные, смотрели на эту схватку.
Демон закричал от боли – его конечность коснулась горящей линии пентаграммы. Он тут же отдернул ногу, но все равно вот-вот должен был пересечь черту. Но и Феофану неоткуда было больше черпать силы – его охрана либо уже погибла, либо разбежалась, защитная сфера тускнела и готова была вскоре погаснуть. И тогда мертвый маг обратил внимание на нас с Камилеттой. Я тут же заслонил девушку своим телом, но Феофан не стал причинять нам вред. Наоборот, голос мага был полон отчаяния:
– Петр, помоги мне! Я не смогу долго держаться!