— Ваш муж.
— Воспринял что?
— Закрытие этой линии.
Лилиан весело улыбнулась:
— Ваша идея так же хороша, как моя, Джим, а моя — просто прелесть.
— Что вы имеете в виду?
— Вы знаете, как он должен это воспринимать, знаете и то, как воспринимает это ваша сестра. Так что не напускайте тумана.
— О чем он говорил последние дни?
— Муж уже неделю в Колорадо, поэтому я… — она умолкла. Начав отвечать, Лилиан заметила, что Джим задал серьезный вопрос слишком уж небрежным тоном, и догадалась, что он сделал первый шаг к раскрытию цели своего приглашения. После неуловимой паузы она закончила еще непринужденнее: —…поэтому я не знаю. Но он вернется со дня на день.
— Не хотите ли вы сказать, что он упорствует в своем бунтарстве?
— Джим, это еще слишком мягко сказано!
— Была надежда, что обстоятельства научат его мудрости.
Она забавлялась, не давая ему понять, что ей все уже ясно.
— О да, — невинным тоном изрекла Лилиан. — будет прекрасно, если что-нибудь заставит его измениться.
— Он сам усложняет свое положение.
— Как всегда.
— Но обстоятельства делают нас более… гибкими, рано или поздно…
— Я слышала много мнений о нем, но слово «гибкий» никогда среди них не звучало.
— Что ж, времена меняются, и люди вместе с ними. В конце концов, согласно законам природы, животные должны приспосабливаться к окружающей среде. Я сказал бы, что способность к приспособлению — одна из характеристик, наиболее востребованных в настоящее время законами, продиктованными отнюдь не природой. Мы живем в очень непростое время, и я не хотел бы видеть, что вы страдаете вследствие его непримиримой позиции. Как друг, я не желал бы видеть вас в опасности, в которой он непременно окажется, если не научится сотрудничать.
— Как это мило с вашей стороны, Джим, — любезно проворковала она.
ebooksa