Они молча дошли до четвертого из пяти мерных столбов; сил у них осталось лишь на то, чтобы передвигать ноги. Впереди они увидели светящуюся точку, слишком близкую к горизонту, но слишком яркую, чтобы принять ее за звезду. Они не отрывали от нее взглядов и ничего не говорили, пока не поняли, что это мощный электрический маяк, сияющий посреди пустынной прерии.
— Что это? — спросила Дагни.
— Не знаю, — ответил Келлог, — похоже на…
— Нет, — поспешно перебила Дагни. — Его не может быть здесь. Не может… Он должен быть дальше…
Она не хотела услышать, как он назовет имя той надежды, что она лелеяла уже давно. Не могла позволить себе думать об этом или признать, что они все-таки нашли телефонный ящик на пятом столбе. Маяк, подобно жестокому пятну холодного пламени, висел всего в полумиле к югу от них.
Телефон оказался исправным. Сняв трубку, Дагни услышала гудение зуммера, как дыхание живого существа. Потом послышался голос, растягивающий слова.
— Джессуп слушает, станция Брэдшоу.
— Это Дагни Таггерт, я говорю из…
— Кто?
— Дагни Таггерт, из
— Ох… да… понятно. Да?
— …говорю с вашего телефона номер восемьдесят три.
Последовала пауза.
— И чего вы хотите от меня?
Она в свою очередь завесила паузу, чтобы поверить в то, что слышит.
— Вы ночной диспетчер?
— Ага.
— Тогда пошлите срочно сюда сменную бригаду.
— Полную бригаду для обслуживания пассажирского поезда?
— Разумеется.
ebooksa