— А вы сможете испечь хлеб?
— Разумеется, — пожала плечами Ли Мэй, и Володе сделалось неловко. Им вообще стало как-то неловко друг с другом после этой ночи в разных спальниках. Глаза встречались — и тут же убегали в стороны. Сталкивались руки — и торопливо отдергивались. Что-то оставалось недоговоренным. Что-то балансировало на грани, готовое сорваться… знать бы еще, в какую сторону.
В этот пасмурный день, выбрасывая мягкую землю прямо под дождь, в странном полумраке раскопа, прикрытого тентом, сделали первую находку. И это была странная находка.
— Череп! — завопил внезапно Дима.
Действительно — в темной мешаной земле перекопа, без всяких признаков могилы, странно желтела теменная кость. За какой-нибудь час-полтора сняли и всю землю со скелета. Крупный мужчина лежал в скомканной позе, лицом вниз, держа левую руку под грудью, правую откинул в сторону. Никаких признаков могилы; пластмассовые пуговицы под костями таза, металлические, со звездой, под грудью и животом. Медали и орден Красного Знамени у ребер левой половины груди. Перочинный ножик чуть ниже костей грудной клетки — наверное, так и лежал в кармане пиджака или форменной куртки. Да, и костяной человечек на шее. Расплющенная пуля — в районе спинного хребта. Человека этого убили, и он так и лежал, как рухнул когда-то в раскоп.
— Тут милиция нужна, а не ученые… — подвел итог наблюдения Витя.
— Скелет, допустим, мы все-таки вынем… — непреклонно добавил Епифанов. И заколебался… — Ладно, сегодня надо дать знать властям, пусть завтра забирают находку… Машенька, вам придется зарисовать все это… гм… археологическое чудо.
Ли Мэй согласно закивала, мольберт у нее был с собой.
— Только вот кто же поедет в милицию…
При этих словах взгляд Епифанова уперся в Фомича, и он тут же завопил, что не поедет, чтобы не гробить машину.
— А давайте мы на лошадях? Тут Никита вроде собирался в Усть-Буранный… Мы с Димой и съездим.
И это предложение Андрея устроило, наконец, всех.
— Если трудно будет вернуться, вы там и ночуйте, Андрюша. Я вам денег дам… вот! — уговаривал Епифанов. — Не вздумайте там рисковать!
Парни тут же подули к кошарам, а остальной отряд ждал Ли Мэй. Уехать без нее, чтобы девушка топала потом по дождю, было бы нехорошо, а ездить дважды… Даже идею такого рода подавать при Фомиче было опасно.
Успел пролиться еще один дождь, успели приехать очень озабоченные, очень серьезные милиционеры и стали паковать кости скелета. Разговаривал с ними Епифанов, а потом пришлось еще Володе. Милиционеры засели в главной палатке, стали снимать показания, и все решили, что это надолго.
Успели поужинать и попить чай, а милиция немного сбавила служебный пыл, убедившись, что скелет все-таки старый, и вряд ли кто-то, убитый экспедишниками, успел бы в него превратиться. Один молоденький милиционер даже стал ухаживать за Ольгой, но его увезли вместе с другими, начальство не позволило остаться.
Милицейский «уазик» еле полз между луж, скользил на малейшей крутизне.
— Ну что, можно продолжать? Милиция нам дает санкцию?
Но что бы ни давала им милиция, а вот погода не давала ничего: опять полило — не так сильно, как раньше, но так же неотвратимо. Настроение было неопределенное — и дождь, и находка, и находка какая-то странная, непонятно — радоваться ей или не очень…
— По-моему, это необходимо отметить, — заявил Василий Курбатов, — как-никак, найден скелет при невыясненных обстоятельствах.
ebooksa