Лукас улыбнулся. Марио помог ему на какое-то время освободиться от видений, которые столь явственно отражались в его сознании.
— Вы смогли стать тем же, каким были, после того как вышли из больницы? — продолжал спрашивать Лукас.
— Вот что я тебе скажу. Таким же, как раньше, я уже не был, нет. Парень, пойми, люди вроде нас с тобой начинают смотреть на жизнь по-иному. Ты начинаешь ценить то, что действительно этого заслуживает. Не беспокоишься по пустякам. Смотришь на каждый прожитый день как на милостыню. Стремишься использовать жизнь по максимуму.
— Но ваша жизнь полноценна?
— Я живу намного лучше, чем жил. Нужно научиться заботиться о себе и не забывать о четырнадцати таблетках. Ни на одну больше или меньше. Смотри, я ношу свой мешочек с таблетками и каждый день готовлю себе «меню». Уверяю, что не забыл принять ни одну из них.
Выйдя из института, четверо друзей зашли в больницу Сан-Бенито. Они хотели знать о том, как идут дела у Лукаса. Приблизившись к дверям, ребята увидели американского журналиста, ожидающего последних новостей. Похоже, он простаивал здесь часами. Рядом с ним был пожилой человек. Они поздоровались.
—
— Мы хотим спросить о Лукасе, а потом сразу уйдем, — сказала Сильвия. — Не думаю, что у нас будет много информации, но нам хочется, чтобы он знал о том, что мы приходили его проведать.
— Не могли бы вы передать ему подарок от моего дедушки? — спросил Брэд.
Они удивились этой просьбе и на какое-то время замолчали, не зная, что ответить. Но потом Лео сказал:
— Не думаю, что нам разрешат передать ему что-то. Он изолирован!
— Ну, на всякий случай… — Брэд протянул им маленькую замысловатую палочку. Лео удивился.
— Это своего рода талисман. Я уверен, что ему понравится. Мой дедушка считает, что этот корешок обладает лечебными свойствами.
Дедушка продолжал хранить молчание и оставался все в той же позе: стоял, скрестив руки на груди, и внимательно разглядывал всех.
— Давай… — Виктор взял у Брэда палочку.
В этот момент дедушка повернулся к Виктору и, ничего не сказав, пожал юноше руку. Вместе с крепким пожатием этого большого человека Виктор почувствовал огромный прилив тепла.
— Мой дедушка хочет объяснить тебе, как много значит для него, чтобы амулет оказался у Лукаса. Он очень плохо говорит на вашем языке, — добавил Брэд, поясняя жест старика.
— Хорошо, мы передадим ему это, — пообещала Сильвия.
— А если не сможем передать, то обязательно вернем вам, — словно извиняясь, вставил Джимми, который до этого молча наблюдал за происходящим.
Друзья пошли дальше, взяв на себя странную миссию — передать палочку Лукасу.