Чужая жизнь

— И мы передадим ему эту палочку? — недоверчиво спросил Лео, когда они отошли настолько, что их уже не было слышно. — Я выбросил бы ее — и все дела.

— Я пообещал передать и сделаю это, — ответил Виктор. — Не сказав ни слова, этот человек сообщил мне очень многое своим рукопожатием. Я знаю, что эта палочка имеет для него большое значение. Попытаемся!

— Что за мысли у тебя, Лео! — поддержала Виктора Сильвия. — Мы ничего не теряем, передав это Лукасу. К тому же это талисман. Вы не обратили внимания на то, какой странный этот человек? — добавила она.

— Конечно! — сказал Лео. — Он мне совсем не понравился. Этот человек показался мне сумасшедшим. Он не похож на нормального дядьку.

— Признайте, что Лео прав, — сказал Джимми. — Неужели вам кажется нормальным, чтобы дедушка журналиста дарил какую-то палочку? Как и Лео, я считаю, что не стоит ее передавать.

Они поднялись по лестнице до четвертого этажа и там спросили о Лукасе. Одна из медсестер направила их к отгороженной части этажа с надписью «Посторонним вход воспрещен!» и посоветовала подождать, пока оттуда кто-нибудь не выйдет.

Во время ожидания друзья продолжали обсуждать странный подарок.

— Виктор, дай мне палочку, — попросил Лео.

Но Виктор сделал вид, что не слышит его. Он не собирался давать ее кому-либо. Юноша намеревался сдержать данное обещание.

— Ты не хочешь дать мне ее, старик? — настаивал Лео, уже с некоторой неуверенностью.

— Я не отдам ее тебе. Я знаю, что ты хочешь сделать. Ты выбросишь палочку и будешь доволен. Я дал слово и сдержу его. Это мое дело, — сказал Виктор другу, с еще большей силой сжимая кулак.

— Ты хочешь передать ее сейчас? — Сильвия попробовала всех успокоить. — Покажи нам палочку. Обещаю, что никто ее не возьмет.

Виктор разжал кулак, и на его ладони все увидели маленькую палочку коричневого цвета с тремя переплетенными нервами-корешками. Друзья рассматривали ее очень внимательно, как будто это было сокровище. Они пытались разглядеть что-то еще, за пределами того, что открывалось взору. Наконец Виктор вновь сжал кулак, спрятав таким образом талисман.

— Хватит, мы не разгадаем никакого секрета, — сказал Виктор. — Старик хочет передать ее Лукасу, и я это сделаю. И все!

— Не знаю, почему ты принимаешь все так близко к сердцу, — сказал Джимми. — Ведь ты ничего не знаешь об этом человеке.

— Но я дал слово.

В самый разгар спора открылась дверь запретной зоны и из нее вышла медсестра в маске.

— Простите, — обратилась к ней Сильвия, — вы не могли бы сказать нам что-нибудь о состоянии Лукаса?

— Привет! Вы не узнали меня, да?

У Виктора был наиболее развитый слух во всей компании, и по голосу он понял, кто находился перед ними.