Черный Рассвет

Борьба, реальная, подлинная, прямая борьба. В какой-то степени мне было страшно, так страшно, как никогда раньше не было, но я был частью чего-то большего теперь. Похоже ли это на службу в армии, ношение формы и внезапное единение с людьми, которые в обычной жизни вам даже бы не понравились? Я предположил, что это именно так, потому что прямо сейчас, в этот момент, я убью или умру за любого на этом автобусе. Даже за вампиров. С одной стороны, это казалось неуместным, но, в то же время, чем-то правильным. Лучший вариант жизни, за которую я боролся прошедшие несколько лет.

Я даже сражался бы и умер за Мирнина, который сидел впереди. Он переоделся. Мне больше нравилось, когда он одевался как сумасшедший, но сейчас он был весь в черной коже и выглядел чертовски опасным. Я был рад, что здесь нет Клэр и она не видит его таким. Какаято часть меня всегда волновалась из-за ее чувств к нему, поэтому было лучше, чтобы она не видела всю его крутость. Это моя работа.

Поскольку облака разошлись, вампы быстро захлопнули окна, и тонировка… какого черта на школьных автобусах вообще установили вампирскую тонировку? Это совершенная бессмыслица…

Проснись, Шейн!

Тонировка закрыла мне обзор и не позволяла определить, куда мы направлялись. Не то что бы это имело значение. У меня было ружье, и я был готов сражаться. Было настолько легче сделать что-то, чем просто… думать.

Поскольку когда я начинал думать, все разваливалось. Разрушалось. Расплавлялось.

Очнись.

Мы остановились, и вампиры, сидящие позади меня, открыли заднюю дверью, и те, кто были ближе, выбрались через эту дверь и с присущей быстротой переместились в самое ближайшее затемненное убежище, в то время как люди не торопились, сортируясь на месте.

Мы подъехали к школе Морганвилля.

Старые развалины не изменились с последнего раза, когда я бродил по коридорам и прогуливал занятия. Здание было уродливым еще с момента постройки в 1950-х и за эти годы не стало нисколько симпатичнее. Цельное, из квадратного красного кирпича с пятнами белой краски, скрывающими графити, оставленные кем-то из учеников (в том числе и мои).

Снаружи красовался знак с изображением школьного талисмана — Гадюки. Мы все знали, насколько тупой была ирония, но прямо сейчас мне отчасти нравилось, как его увядшие пластмассовые клыки вспыхивали в солнечном свете. Надпись на самом знаке гласила ЗАКРЫТО НА РЕМОНТ, но они не ремонтировали. Школа была просто закрыта, как и все остальное в Морганвилле.

Без снующих повсюду школьников, школа казалась и воспринималась устрашающе мертвой.

Вода капала с водостоков на крыше, но медленно; хлещущие дожди были давно в прошлом, а лужи во дворе высохли до тонкой корки влажного песка под редкой, борющейся травой.

Позади школы было футбольное поле, единственная самая важная вещь в любом небольшом городе Техаса, но мы не занимались там, конечно.

Вампы выбили одно из больших армированных проволокой окон в тени и начали запрыгивать внутрь. Я присоединился к Майклу и Капитану Очевидность.

— Куда мы идем? — спросил Капитан Очевидность, это был действительно совершенно очевидный вопрос.

И я знал ответ, даже не думая об этом.

— Бассейн. — В Морганвилльской средней школе был свой собственный крытый бассейн. Я был в команде по плаванию, поэтому я знал все об этом. Это не был большой бассейн, и ретроспективно я был удивлен, что вампиры вообще разрешили построить его, но я предположил, они решили, что еще один крытый бассейн не помешает.

Нет. Они закрыли бассейн. Осушили. Заполнили его. Его там больше нет. Проснись, идиот.

Голос в моей голове не замолкал. Конечно, бассейн был там. Теперь выживание драугов зависело от этого бассейна, места, где я плавал и выигрывал призы. Это было мое личное место, и они нарушили его.