Черный Рассвет

Год спустя после дня неудавшейся помолвки Майкл и Ева, наконец, поженились в церкви с председательствующим Отцом Джо. Амелия дала свое благословение, и мне пришлось надеть смокинг и галстук. Ева была в кроваво-красном, другого и быть не могло. Клэр была единственной, кто действительно походил на невесту. Она была в несколько ином цвете, но, на самом деле, я не замечал ничего, кроме света в ее глазах и улыбки на губах, когда Майкл и Ева поцеловалась под цветочной аркой. Ева бросила букет, и, как обычно, ее задний бросок был отстоем, потому что, каким-то образом, она швырнула букет в меня. Я отбросил его назад. Второй попыткой она попала в Монику Моррелл, Королеву Сук, которая не собиралась выходить замуж — ни один человек в здравом уме не пошел бы на это.

В какой-то момент, когда мы раздали шампанское, разрезали торт и начали танцевать, я поглядел на Еву, вращающуюся в моих руках, сияющую и влажную от пота, и она смотрела мне прямо в глаза и сказала:

— Это — ложь, Шейн. Это все — ложь, и ты знаешь это в глубине души. Проснись. Ты должен проснуться. — Но когда она ушла, танцуя с Майклом, я забыл.

Было бы гораздо легче просто… забыть. Отпустить. Дрейфовать.

Думаю, это было в то время, когда я пошел повидаться с семьей Клэр. Ее родители уехали из Морганвилля из-за проблем со здоровьем отца, она была счастлива их видеть. Они помнили Морганвилль, но не вампиров. Я пошел один, с разрешения Амелии, и закончил тем, что стоял перед родителями Клэр — ее отец выглядел более здоровым, что было странным — сказать им, что было у меня на уме.

— Я хочу жениться на вашей дочери, — сказал я. Вот так просто… никаких приветствий, никакого обращения, ничего, потому что я нервничал и слова просто вырвались из меня.

И мистер Дэнверс улыбнулся и сказал:

— Конечно, женитесь. — Было что-то большее в той улыбке, а также что-то… не то. Это было точно то, что я надеялся увидеть. И это было… странно.

Нет, для разнообразия не было ничего странного в получении разрешения на то, чего я хотел.

Я имел право быть счастливым. Я должен был быть счастливым.

Это ложь, Шейн. Проснись.

Миссис Дэнверс сказала:

— Шейн, у нее не могло быть лучшего молодого человека. — И ее муж кивнул. Я в тишине смотрел на них в течение нескольких секунд. Я сидел в их гостиной, которая походила на гостиную, которая была у нас в Морганвилле… но потом, разве у них не была всё та же мебель, не так ли? Я даже признал все картины на стенах. Они разместили их в тех же самых местах.

В прошлый раз, когда я сидел с ними, ситуация не закончилась так хорошо. О, нет. Мистер Дэнверс был в бешенстве, и я не винил его, потому что я никогда не был предназначен для всего этого, потому что был недостоин быть с Клэр, но я сказал, что люблю ее, говоря совершенно серьезно. И всё еще любил.

— Вы не сердитесь? — наконец спросил я. Мистер Дэнверс усмехнулся. Он походил на одного из тех отцов из старого сериала, не помню точно из какого.

— Конечно, нет, — сказал он. — А почему мы должны? Ты всегда был с ней, Шейн. Ты всегда заботился о ней. И мы знаем, что она любит тебя.

Прежде чем осознать, я понял, что говорю:

— А что насчет того, что вы сказали в прошлый раз? Что она должна подождать до окончания колледжа? Об МТИ, карьере и прочем?

— Ну, — сказала миссис Дэнверс с той теплой, милой улыбкой, какой моя собственная мать никогда меня не одаривала, хотя прилагала все усилия, — это решать Клэр, конечно, но мы поддержим то, что она чувствует, это важнее.

Все это так просто, не правда ли? Как во сне. Точно как во сне. Проснись.