— А ну-ка, крошка, подай-ка мне еще пива! — перекрикивая музыку, заорал какой-то бородач у барной стойки.
Он пританцовывал под энергичные гитарные ритмы тройки бардов, одним из которых была милая девушка в летнем платьице с поразительной чистоты голосом. Нежно допев куплет о юной разбойнице, безответно влюбленной в жестокосердного рейд-лидера, а потому решившей привлечь внимание парня лиройдженкинством, она набрала побольше воздуха, выпучила глаза и во все горло совершенно немелодично захрипела:
— Это вайп! Вайп, вайп, вайп! Получай! Вайп, вайп, вайп!
От такого резкого перехода бородач вздрогнул, а потом вскинул кружку с пивом и стал ею размахивать в такт припеву. То ли песня понравилась, то ли тема вайпов была ему близка.
По таверне расходились аппетитные запахи жареного мяса, свежей выпечки, пряных трав и эля. Официантки носились по залу как расторопные белочки, за чем строго наблюдал хозяин заведения Ташот — немолодой чернявый мужчина, с пузом и блестящей проплешиной. К нему регулярно подходили разные люди, причем и игроки тоже, и тогда Ташот доставал пухлый потрепанный блокнот и делал в нем какие-то записи.
Звякнуло уведомление, что Тисса зашла в Дис, а через мгновение в клановом чате появилось ее сообщение: «Ну как?» О чем она спрашивает, догадаться было несложно, так что ответил я сразу: «Он принял условия! Подробности завтра». Тисса отправила довольный смайлик и тут же вышла из игры. Видимо, чтобы сообщить мой ответ ребятам. Каждый из них старался этот вечер провести с близкими, потому что следующий месяц, за вычетом времени на сон и учебу, нам предстоит прожить в «Дисгардиуме».
За дубовыми столами вовсю веселился народ — как неписи и игроки, так и неграждане. Парочку из них я узнал, и губы невольно растянулись в улыбке.
В дальнем углу зала я увидел старых знакомых из Калийского дна — рудокопа Мэнни, за которого я вступился перед Утесом, и Трикси. Карлик, выглядевший в Дисе, как и все неграждане, аналогично своей реальной внешности, болтал ногами и бешено махал руками, стараясь привлечь мое внимание. Я помахал в ответ и направился к ним.
Семеро работяг заливали жаркое темным дворфийским элем и зыркали на томную красотку из неписей. Мэнни представил меня своей бригаде, напомнив, что я для него сделал, и их отношение заметно изменилось. Мне пылко пожали руку, похлопали по плечам, а соскользнувший со стула Трикси устремился за еще одним — уже для меня.
— Сядешь с нами, Алекс? — спросил Мэнни. — Извини, что не предлагаю выпить, ты же знаешь про эффект возрастной адаптации...
— Это когда твой алкогольный эль в моих руках преобразуется в сливочное пиво?
— Ну да, типа того. — Бригадир рудокопов кликнул официантку и сделал заказ. — Причем, даже если оно останется в моих руках, а ты просто отхлебнешь, напиток поменяет свойства. Так что не будем переводить продукт.
— А почему вы не выпиваете в реале? Там дороже?
— Да знаешь, не особо, — нахмурился Мэнни. — Здесь на все аналогичные блага общества цены не ниже. Казалось бы — продают цифровой код, проекцию моего разума... Вот ты знаешь, что со мной делает это дворфийское пойло? — Мэнни поднял бокал. — Вирткапсула просто активирует нужные участки мозга, имитируя воздействие алкоголя. Но суть в том, что эффект настоящий. Такой же, как от реального бухла, только безвредный для организма. Понимаешь? Без побочных эффектов вроде перегруженной печени, интоксикации и похмелья.
— Ваш заказ. Сливочное пиво. — Официантка, отыгрываемая Джерси Локателли из нашей школы, поставила передо мной кружку.
Я сделал несколько больших глотков и слизнул с губ сладкую пену.
— Как твои дела, Алекс? — спросил Трикси. И добавил: — А я теперь рудокоп!
— Я знаю, Трикси, — я улыбнулся. — Дела у меня хорошо. Как дедушка?
— А... — карлик махнул рукой. — Ворчит. Все ему не так. Сказал, передать тебе привет, если встречу. Передаю.
— Сдает старик Фуртадо, — вздохнул Мэнни. — Ладно, не будем о грустном...
ebooksa