После погрома кладбище успели привести в порядок. Перевернутые памятники поставили на место, осколки разбитых увезли и теперь на многих могилах стояли свежевытесанные деревянные кресты. Тихонов с удивлением понял, что отыскать нужную могилу будет непросто. Кладбищенская топография сильно изменилась с тех пор, как Сергей здесь бывал в последний раз. Появилось множество новых могильных холмиков. Тихонову пришлось вернуться к воротам, чтобы начать путь заново. Идя по узкой тропе, вдоль разномастных оград, журналист размышлял над тем, что сообщил ему Гончаров.
– Был третий, – заявил сыщик. – Только Максим Коротков не скажет больше, чем сумасшедший Мальченко.
– Ему удалось выйти целым и невредимым из подвала замка?
– Начнем с того, что Максим категорически отрицает сам факт того, что вообще спускался в подвал. Он, якобы, должен был встретиться с Фроловой и Мальченко у замка, но по какой-то причине задержался. Лично я Короткову не верю. Он был в подвале и видел то, от чего поехала крыша у Мальченко. Только Максим может знать об истинных причинах смерти Кати.
– Насколько я понимаю, Коротков и был тем самым парнем, который нашел Катю?
– Да, Сергей Александрович. Но прошу учесть, что мои подозрения насчет Максима ничем не подтверждаются. Полагаю, вы захотите встретиться с ним?
Не дожидаясь ответа, Гончаров выдвинул один из бесчисленных ящиков своего стола, порылся в нем и с сожалением покачал головой.
– Записная книжка с телефоном этого чудака у меня дома.
– А почему чудака?
– Коротков так и не смог расстаться со своим юношеским увлечением историей. Несмотря на то, что так и не закончил свой химико-технологический институт прекрасно разбирается в минералогии. Превратил свою квартиру в настоящий музей камней. Летом его трудно застать дома. Берет палатку и неделями роется в земле, ищет подтверждения своих гипотез насчет местоположения поселений древних славян и их капищ. Его статьи публикуются не только в Белоруссии и России, но и за границей. По-моему получает приличные гонорары.
– Простите мою неосведомленность, – улыбнулся Сергей. – Вы сказали капища?
– Места ритуальных жертвоприношений. Этим багаж моих знаний ограничивается. Никогда не любил древней истории. Предпочитаю новейшую. Кстати, Сергей Александрович…
– Можно просто Сергей.
– Отлично. Можно просто Игорь. Что вы, Сергей, можете сказать насчет хорошего армянского коньяка?
– М-м-м, – Тихонов демонстративно облизнулся. – Скажу, что с лимоном и кофе это бесподобная, просто божественная вещь.
– Согласен. Все вышеперечисленные ингредиенты можно найти в моем скромном холостяцком жилище.
– Считать это приглашением в гости?
– Именно. Хотелось бы поболтать в более непринужденной обстановке. Во вторник вечером вас устроит?
– Тебя. Если на этикетке будет пять звездочек, то я готов сорваться с места хоть сейчас.
– Я гарантирую, что звездочек будет не меньше пяти.
ebooksa