Демоны пустыни

– Ты не знаешь, умеет твоя жена танцевать или нет? Хорошо живете. Вот я знаю обо всех талантах своей жены, и в наших национальных танцах она у меня, конечно, тоже мастерица, – рассмеялся Джай. – Ладно, начало вечером у центрального шатра. Приходите. И не забудь лук!

– Да куда уж я без него, – нервно усмехнувшись, ответил я и попрощался с ребятами.

Подумать только, сколько всего изменилось в оазисе, пока меня тут не было! Но, кажется, дела у всех действительно идут не так плохо, как я думал. Или здесь скрыто что-то еще? Праздник… Кто это вообще придумал? Надеюсь, они решат вопрос с охраной на воротах. Обычно все самое нехорошее случается именно тогда, когда этого не ждешь. Все будут увлечены весельем и могут не успеть среагировать, если что-то произойдет.

– Не будь таким серьезным, – женский голос прервал мои мысли и заставил обернуться. – Мы вполне можем себе это позволить, к тому же мне интересно посмотреть, как что-то отмечают воры и убийцы.

– Не ты ли говорила, что хочешь как можно скорее в Алариаль? – обратился я к Джоанне, которая снова подкралась абсолютно бесшумно. Девушка выглядела более чем отдохнувшей.

– Говорила, но думаю, что один день отдыха нам не повредит.

– А, я понял! Ты просто хочешь принять участие в танцах! А ты танцевать-то умеешь? Хотя тебя в любом случае заставят. Не отвертишься! Может, уедем еще до вечера и мне не придется за тебя краснеть? – усмехаясь, спросил я. Не знаю, на что я рассчитывал, но мне почему-то захотелось поддеть Джоанну и заставить ее признать поражение.

– Что?! Да ты! Это я не умею танцевать? Да я! Ну посмотрим, кто еще выиграет. Говоришь, что умеешь стрелять, ну так докажи. Я с удовольствием посмотрю на твой талант, о котором все говорят. Хотя лучше-ка я буду болеть за этого Джая.

– Вот, значит, как? Ну хорошо, договорились, – ответил я и протянул руку Джоанне.

– Договорились!

– А теперь извини, но у меня есть дела, – уже серьезно произнес я и зашел в наш шатер за своей сумкой.

– Поговорить с Амоном?

– Я скоро вернусь, – бросил я, не ответив на заданный ею вопрос. – Найдешь, чем заняться? Я не могу взять тебя с собой.

– Да, скучать не буду, – девушка наградила меня не слишком одобряющим взглядом, но что-либо возражать не стала.

Оставив Джоанну около шатра, я направился в самый центр оазиса. Сколько бы ни прошло лет, но здесь так ничего и не меняется. Я не могу сказать, что это плохо – хоть где-то сохраняется постоянство. Вон там, – я взглянул через правое плечо, – загон для лошадей, там, – я посмотрел прямо перед собой, – главный шатер для сборов, чуть дальше – открытое пространство, где вечером и будет устроен праздник. Даже ковры уже расстилают. А вон там, слева, Джай проверяет, как установлены мишени для стрельбы из лука. Похоже, он уже поговорил с отцом. Что же, значит, Амон сейчас должен быть свободен. Я обогнул один из шатров, и перед моими глазами открылась одна из самых прекрасных картин, которые только можно увидеть посреди бесконечной жаркой пустыни. Окруженное многочисленными пальмами, растущими на самом берегу и свесившимися к воде, раскинулось самое настоящее озеро. Именно этот водоем со слегка зеленоватой водой давал жизнь всему вокруг. Не только люди, но и птицы и животные нашли здесь настоящий дом.

Немного постояв около озера, наслаждаясь такой непривычной в разгар жаркого утра прохладой, исходящей от воды, я направился под тени пальм, прямо к шатру, где жил Амон со своей семьей. У входа, конечно же, дежурили двое охранников. Завидев меня, один из них сразу откинул полог шатра и что-то спросил у хозяина. Я подошел ближе.

– Намасте!

– Намасте, господин Шаноон! Достопочтенный Амон просил вас немного подождать, он освободится чуть позже.

– Хорошо, – сухо ответил я и пошел обратно к воде, оставаясь в поле зрения охранников. Интересно, чем же дед Амон занят? Заслуживаю ли я по-прежнему его доверия, чтобы он посвятил меня во все то, что происходит в гильдии? Я тяжело вздохнул, почему-то начав немного нервничать. Да, Амон дал нам кров, позволил остаться, в глазах других я был уважаем, к моему мнению прислушивались. Но как считал глава гильдии на самом деле?

Мимо пробежал целый десяток маленьких радостных воров, не преминув со мной поздороваться.