Демоны пустыни

– Неужели вам не холодно? – почему-то именно это решил спросить я, становясь рядом и теперь держа зонт уже над нами обоими.

– Когда-то дождь для меня был чудом, я мечтал о нем. Все мечтали, – с неожиданной грустью в голосе ответил мой собеседник.

– По-моему, все были бы рады, если бы дожди прекратились. Ужасный конец лета, – заметил я.

– Только не для меня.

– Вы не местный, да? – отчего-то решил я и, не получив ответа, продолжил: – Совсем не боитесь заболеть?

– Послушай, парень, – незнакомец вдруг вскочил на ноги, резко повернувшись ко мне, и тут же уперся головой в мой зонт. Человек оказался выше меня на целую голову. – Иди, куда шел. Пока у меня есть время, я просто хочу отдохнуть. И дождь тому лучшая компания!

– Да без проблем. Как хотите, – ответил я, отступив на шаг назад. Незнакомец сразу уселся обратно на камень и вновь отвернулся.

– Кстати, я Мур[52], – вдруг представился он.

– Джонатан, – зачем-то ответил я.

– Длинно… – проворчал парень, поправляя воротник плаща.

– Что? Длинно? Ну, друзья зовут меня Нэт.

– Другое дело, – он посмотрел на меня через плечо и внезапно совершенно искренне улыбнулся. – Приятно познакомиться, Нэт.

– Взаимно, – как-то натянуто улыбнулся и я. Что это было? Я не испытывал страха перед этим человеком. Нет. Но ощущал я себя рядом с ним как-то странно. Мне одновременно хотелось бежать от него куда подальше, испытывая животный страх, но в то же время мне было до жути интересно с ним общаться, будто я говорил со старым другом. – А мы нигде раньше не встречались?

– Кто знает, мы ведь оба… – он собирался сказать что-то еще, но вдруг дождь припустил с такой силой, что я едва мог расслышать собственный голос.

– Надо убираться! Ветер слишком сильный! – прокричал я, с трудом удерживая зонт.

Мур ничего не ответил, лишь появившееся вновь меланхоличное выражение его лица дало мне понять, что мои слова не встретили поддержки.

– Ладно. Еще увидимся! – громко произнес я и махнул на прощание рукой.

Усиливающийся ветер с океана дул мне прямо в спину, будто заставляя поскорее убраться от леденящего и опасного утеса. Не знаю, почему я все-таки решился приехать сегодня сюда в такую непогоду, но, кажется, сейчас и я, и тот другой внутри меня были совсем не прочь найти укромное теплое местечко. Подальше от беснующейся стихии.

Я обернулся – решил проверить, неужели Мур так и сидит на краю обрыва. Но то ли из-за тумана, то ли из-за стены дождя я не увидел ровным счетом никого. Ну не спрыгнул же он вниз, в самом деле? Где-то над головой прокричала птица, я отдернул зонт и посмотрел в небо. Чайке совершенно не нужно было шевелить крыльями, она просто парила в потоках восходящего воздуха и, кажется, чувствовала себя вполне неплохо. Она висела не так высоко над землей, практически не смещаясь в пространстве. Казалось, можно протянуть руку и коснуться ее.

– Эй! Нэт! – вдруг кто-то за спиной окликнул меня. – Чего стоишь? Ты ж вроде собирался убираться отсюда!