Я не успел договорить, как челюсть опалило болью. А в следующую секунду сильный удар ноги впечатал меня в стену. В ушах шумело от боли, я сидел на полу и снизу вверх смотрел на короля. Он поставил ногу мне на грудь и вдавил сильнее в стену. Грудная клетка заныла.
– Послушай, ты, никчемное существо, – Его Величество разговаривал со мной властным и не терпящим возражения тоном. – Ты ничего не знаешь, а пытаешься лезть не в свое дело. Словно червяк, заползший в яблоко, грызешь и грызешь. Я скажу тебе следующее. Что я здесь делаю и с кем – это мое личное дело. Никто из мальчиков не находится тут против своей воли, напротив, они благодарны мне за это. Они – моя собственность, которую никто не посмеет тронуть. Подумай над этим.
Он убрал ногу и присел передо мной, оказавшись лицом к лицу. В горле встал ком, а в нос бил терпкий запах трав и еще чего-то – резкого, непонятного мне.
– Прежде чем поступать так опрометчиво, подумай о себе и оставленной тобой семье, на которую ты решил потратить свою единственную просьбу. Поверь, за такое хамство отрубают голову. Ты – фальшивый Словотворец, мы не связаны с тобой ничем и мы не равны. Поэтому не забывайся. Я отношусь к тебе более чем хорошо. Но мы ведь можем и другого найти. Я же говорил тебе – не возгордись. А ты решил поиграть в благородного рыцаря и всех спасти? Вот только здесь не сказка, мальчик, пора бы уже повзрослеть.
Внутри меня все покрылось льдом. Я об этом даже не думал. Не думал о таких последствиях. А я вообще понимал, в каком положении здесь нахожусь? Я хоть на секунду осознавал всю опасность этой ситуации? Я раб, попытавшийся диктовать правила самому королю.
– П-п-п… – Губы не хотели меня слушаться.
Он внимательно на меня посмотрел, вздохнул, покачав головой, и встал.
– Не буду я ничего делать ни с тобой, ни с твоей семьей. По крайней мере пока ты мне нужен или пока окончательно не обнаглеешь. Так что в следующий раз хорошо подумай, прежде чем открыть рот. И о своей просьбе тоже подумай. Или ты решил потратить ее на того мальчика вместо сестры?
Он устало опустился в свое кресло и, взяв чашку с чаем, одним глотком осушил ее.
Я медленно поднялся на ноги. Тело потряхивало, челюсть ныла.
– Простите меня, Ваше Величество. – Голос дрожал, но я кое-как взял себя в руки.
– Пошел вон. – В этой фразе не было гнева, она прозвучала больше как просьба.
– Простите меня.
– Вон. – Он закрыл глаза.
Я направился к выходу и не оглядываясь вышел в коридор. Тут же ко мне приблизились стражники и сопроводили обратно в мою комнату. Когда мы уже достаточно отдалились от покоев короля, они стали тихонько перешептываться, кидая на меня косые взгляды. Но мне и без того было тошно, чтобы обращать на это внимание.
Когда захлопнулась дверь за моей спиной, я без сил упал на кровать. Наивный. Борец за справедливость. Правдолюб. Герой-неудачник. Мне от самого себя стало противно. По-моему, с устройством Дартелии что-то не так, раз женщина здесь ведет себя как настоящий мужчина, а я – мужчина – веду себя как наивная девчонка.
В дверь постучали.
Я удивленно замер: может, это слуги?
– Войдите.
Но ответа не последовало. Тогда я сам открыл дверь и обнаружил на пороге поднос с чайником, баночкой и тканью. Непонимающе оглядевшись, я наткнулся на Мило, который стоял возле противоположной стены. От моего вида он немного смутился.
ebooksa