Отец Ават повернулся к нам, глазами давая понять, что теперь наш черед.
Я шумно дышал, пытаясь удержать сердце, которое колотилось где-то в горле и грозило выскочить из груди.
Король сделал пару шагов вперед, вплотную придвигаясь к перилам.
– Мои люди, жители Дартелии! – Его голос был звучным, слегка грубоватым, но при этом таким, что его хотелось слушать и верить ему без сомнений. – Я – ваш король – принял на себя честь и ответственность за весь род правителей нашей страны. Боги направили ко мне своего посланника – Словотворца, который уже проявил себя как настоящий провидец, и его признало Триединство. Он помог мне увидеть появление войск на границе с Танмором. И только благодаря его дару теперь мы сможем не допустить очередного кровопролития.
Люди, притихшие до этого и внимавшие каждому его слову, разразились бурными криками. Кто-то прыгал и хлопал, другие что-то вопили, пока все в один голос не стали скандировать:
– Сло-во-твор-ца! Сло-во-твор-ца!
– Вы хотите увидеть его, не так ли, люди мои?
– Да! Да! Словотворца нам! Словотворца!
– Так увидьте же благословенье и надежду нашу, пусть Небо озарит ему путь!
С этими словами король чуть подвинулся в сторону и протянул руку в приглашающем жесте. Я понял: вот он – мой выход.
Глубокий вдох. Это больше не я прежний, теперь я – это воля Небес, это сила короля, это дар свыше.
Подняв подбородок и расправив плечи, я с гордостью шагнул вперед. Солнце будто ожидало этого момента, и из расступившихся туч на меня полились яркие лучи. Я стоял по правую руку от короля, купаясь в солнечном свете. Белоснежная одежда словно сверкала, драгоценная отделка переливалась, а натертая маслами кожа искрилась. В этот момент любой мог уверовать в мою божественность. Даже себе самому я сейчас казался кем-то другим.
Люди, замолкшие сначала, стали бесноваться сильнее прежнего. Они кричали, скандировали. Мне казалось, что это длилось вечность, пока король не поднял руку. Тут же толпа притихла.
– И как ваш правитель я исполняю свой долг перед посланником Небес и дарую ему подтверждение своего права на трон.
При этих словах я заметил, что советник протягивает королю громоздкую шкатулку. Я не мог толком разглядеть, что в ней лежит, поскольку опасался даже голову повернуть.
– Я преподношу Словотворцу камень правителей. Первый за многие и многие годы.
Он повернулся ко мне. В его руках сверкал прекрасный, размером с половину моей ладони камень, напоминавший ночное звездное небо. Его удерживали лапки оправы, к которой крепилась цепочка. Он был прекрасен и в точности напоминал тот, который я уже держал в руках, вот только я знал, что это подделка.
– Ты примешь мой дар, посланник Небес? Станешь ли ты моей наградой, моим братом и другом перед народом, перед самими Богами?
Король выжидающе смотрел на меня, и я полностью окунулся в торжественность момента.
– Моя сила и сила Небес теперь принадлежат вам, великий король Бардоулф. Мы будем вести вас и направлять. Мы даруем вам свою волю и благословение. – Я четко и без запинки произнес всплывшие в памяти слова и склонил голову.
ebooksa