— И еще одно, — говорит Дайн, останавливая меня уже у порога. — Знаешь, что такое митридатизм?
Я качаю головой — что бы он ни собирался сказать сейчас, мне нет до этого никакого дела.
— Поинтересуйся. — Он улыбается. — Это не приказ, а только лишь предложение.
Иду за Тараканом по дворцу, держась на несколько шагов позади, чтобы никто не подумал, что мы вместе. Проходим мимо генерала, знакомого Мадока. Я опускаю голову. Не думаю, что он станет присматриваться и может узнать, но на всякий случай...
— Куда мы идем? — шепотом спрашиваю через несколько минут. — Далеко еще?
— Потерпи немного, — резко отвечает гоблин и, открыв буфет, забирается внутрь. Глаза его отсвечивают оранжевым, как у медведя. — Давай залезай и закрой дверцу.
— Я не вижу в темноте, — напоминаю я, потому что жители Фейриленда постоянно забывают об этой нашей особенности.
Он фыркает.
Забираюсь вслед за ним в тесное пространство, съеживаюсь так, чтобы не коснуться гоблина, и закрываю дверцу. Слышу, как мягко скользит дерево, чувствую порыв холодного, влажного воздуха и запах сырого камня.
Таракан осторожно берет меня за руку, но я все равно помню о его когтях. Не протестую, когда он тянет меня вперед, позволяю прикоснуться к голове, когда нужно наклониться. Наконец выпрямляюсь и вижу, что мы на узкой платформе, кажется, над дворцовыми винными погребами.
Глаза еще не привыкли к темноте, но, судя по тому, что я вижу, под дворцом расположена целая сеть петляющих переходов. Интересно, многие ли знают о ее существовании. Улыбаюсь — приятно все-таки владеть секретом. И, подумать только, этим секретом владею я.
А знает ли Мадок?
Кардан точно не знает.
Губы растягивает довольная ухмылка.
— Может, хватит лыбиться? — ворчит Таракан. — Я уже заждался.
— Расскажешь что-нибудь? — спрашиваю я. — Ну, там, куда идем и что будет, когда придем?
— Сама подумай. Пошли.
— Ты же сказал, что мы с кем-то встретимся. — Стараюсь не отставать, чтобы не споткнуться. — А принц взял с меня обещание не раскрывать местонахождение тайных убежищ. Понятно, что мы направляемся в твою берлогу. Но я все равно не представляю, что мы будем там делать.
— Может, познакомим тебя с секретным рукопожатием. — Таракан делает что-то — в темноте мне плохо видно, что именно, — и секундой позлее я слышу щелчок, как будто кто-то вскрыл замок или разрядил капкан. Меня подталкивают легонько в спину, и я оказываюсь в еще одном, едва освещенном туннеле.
О том, что впереди дверь, узнаю, когда, к удивлению Таракана, врезаюсь в нее.