– Что там такое, Петечка? – раздался женский голос откуда-то из лабиринта комнат и коридоров. – Que se passe-t-il? Кто к тебе пришёл?
– Мои друзья! – поспешно выпалил Петя.
– Друзья? Это замечательно! – Им навстречу вышла высокая, очень элегантная дама с волосами, уложенными в сложную причёску, в бордовом платье до самого пола, сложно собранном в складки на талии, – в очень красивом платье, отметила Юлька.
– Э… э… это мои друзья, тётя Арабелла, Юлия и Игорь…
Юлька сама не знала как и отчего, но вдруг сделала самый настоящий реверанс. Может, потому, что его частенько приходилось делать героиням прочитанных книг и Юлька, неведомо зачем, упросила бабушку показать ей, что такое настоящий реверанс и чем он отличается от книксена.
– Какое у вас интересное платье, милая Юлия! – тётя Арабелла всплеснула руками. – Немного… смело, вы не находите?
– Это… для карнавала, сударыня. – Игорёк вежливо поклонился. – Я вот тоже…
– Да-да, дорогой Игорь, я заметила, – улыбнулась тётя Арабелла. – Ну не буду мешать, дорогие мои. Но Петя! Отчего же ты не предупредил ни маму, ни меня, что друзья твои намерены нас посетить? Мы распорядились бы насчёт более торжественного обеда. Ну да ничего, сейчас мы с Аришей да Евдокией Петровной что-нибудь придумаем. – И, величественно кивнув, тётя удалилась.
Петя выдохнул и вытер пот со лба.
– Идёмте скорее. Сейчас ещё мама явится…
Он привёл их в роскошную библиотеку, где в эркере стоял самый настоящий телескоп, и, вновь не удержавшись, схватил их с Игорем за руки.
– Господи! Это вы, вы настоящие! Глазам своим не верю!
– Это мы, Петя.
– Но как?..
Юлька с Игорьком переглянулись и принялись рассказывать.
Вскоре, однако, и впрямь явилась мама Пети – дама бледная, словно измождённая какой-то болезнью. Тоже подивилась платью Юльки, выслушала версию с карнавалом, но, в отличие от тёти Арабеллы, принялась расспрашивать – где Игорь с Юлей живут, где учатся, кто их родители, как познакомились с Петей и почему он, Петя, ничего о них не рассказывал?
Тут взмокли все трое. Петя умоляюще воззрился на них, и Игорёк, хоть и весь в поту, не подвёл. С ходу выдал двадцатичетырёхсложное название какой-то гимназии, родители, сказал он, в отъезде, он живёт с бабушкой и дедушкой – институтским профессором. Тут же надо просто говорить с как можно более уверенным видом, сообразила Юлька, если уж врать, так без тени сомнений. Конечно, она не могла назвать ни Смольный институт, ни Павловский – там учились многие из высшего общества и – если верить Чарской – все друг друга знали.
– А я дома учусь, – решилась она. – Вот дедушка Игоря учит. Многому.
А затем, по счастью, её спросили про книги, какие она любит, и Юлька выдала горячую тираду про «Княжну Джаваху», «Другую Нину», «Записки маленькой гимназистки» и другое, что успела прочесть за лето.
Петина мама оживилась.
ebooksa