– Господа, чем обязан такому интересу к моей скромной персоне?
В толпе пробежал возмущенный шепот:
– Он издевается над нами?
– Тихон, ты знаешь, зачем мы пришли, – выкрикнул мужчина с топором в руках, – отдай нам наше добро. Иначе хуже будет.
Тихон недоуменно приподнял бровь:
– Ваше добро? С чего вы взяли, что мне нужно ваше барахло? Поверьте на слово, я не беден и не нуждаюсь. Вместо того чтобы искать настоящего вора, вы беспокоите честных людей. Прошу вас, уходите, пока не совершили ошибки.
Толпа не унималась. Они жаждали мщения. Кровь должна пролиться, и это должно случиться здесь и сейчас. Мила это нутром чувствовала. Народ так просто не прогнать.
Она подалась вперед, инстинктивно закрывая собой Тихона:
– Прошу вас, уходите. Он здесь ни при чем, вещи, что вы ищите, взял другой человек, нужно немного времени, и я найду его. Прошу вас поверить мне и не трогать невиновного.
Кто-то отступил назад, убирая палку. Многим в деревне уже было известно, что эта девушка обладает даром исцеления. Ей можно верить.
Вперед толпы вышел хромой старец. Судя по всему, люди его почитали и уважали мнение. Старик вытянул вперед свою трость и дрожащим голосом запричитал:
– Я знаю точно, этот Тихон живет на болотах и нуждается в провианте. Ему нужна наша пища, тем более хлеб. Сам он ведь скот не держит. Вот он к нам в деревню-то и ходит. Высматривает, что лежит, а ночью, пока все спят, грабит.
– Верно, все так и есть!
– Тихон, убирайся прочь из этих мест!
– Мы этого больше не потерпим!
Мила видела, как возмущалась толпа, как они подбадривали друг друга. Нет, они пришли не за разговором, их интересовало правосудие и кровавая месть. Просто сейчас здесь, в баре, они выигрывали время. Изучали врага.
Девушку никто всерьез не воспринимал. Один парень вышел из толпы и попытался увлечь в сторону. Конфликт неизбежен. Сейчас толпа растерзает его, и она не в силах помочь. От своей беспомощности ее всю затрясло. На глазах навернулись слезы, но она продолжала его спасать.
– Вы совершаете ужасную ошибку, Тихон не виновен. Он здесь ни при чем. Он археолог.
Ее, увы, никто не слушал. Толпа ревела в предвкушении схватки. Послышался звон разбившегося стекла. Кто-то разбил бутылки на стойке бара.
У входа раздался громкий хохот. Брань и ругань. Затем кто-то скомандовал: