На виду у толпы Тихон распахнул коробочку. Внутри лежала черная субстанция. То ли порошок, то ли мазь. Мужчина обмакнул в нее пальцы руки и смазал ладони. Когда убрал коробочку назад, то дал понять, чтобы толпа расступилась.
Очень медленно Тихон приблизился к стене высокого двухэтажного дома.
Мила видела его взгляд. Глаза снова были холодными и безжизненными. Стальной взгляд скользнул по толпе и на миг задержался на ее растерянном лице.
– Я найду тебя, – прошептал он одними губами так, что кроме нее никто не понял.
Мила не знала, что будет дальше, но ее внутренний голос подсказывал, что все самое ужасное позади.
Тихон посмотрел на небо, призывая Сущность и прокричал:
– Ты здесь?
Словно гром среди ясного неба изо всех уголков деревни прогремел леденящий душу голос:
– Да, я здесь.
Тогда Тихон прикоснулся руками к стене дома и словно ящерица пополз вверх на глазах у всей толпы. Громкие вздохи сменились мертвецкой тишиной. Люди не верили своим глазам.
Тихон поднялся на крышу дома, расправил руки и взлетел. Словно огромная черная птица, он покружил над площадью и через минуту скрылся за лесом.
Мила видела, как народ еще долго не расходился. Все были под глубоким впечатлением от увиденного.
Кто-то громко крикнул позади:
– Он перенял колдовской дар черной ведьмы. Теперь он ее преемник.
По толпе пробежал шепот ужаса:
– Теперь ждать беды.
– Помяните мое слово, мы еще о нем услышим, – размахивая тростью, старик показывал в сторону болот, – надо его поймать и убить, пока не поздно. Сжечь на костре, как ведьмака.
– Старик прав!
Народ возликовал. Хромой старик словно позабыл о своем увечье и, опираясь на трость, бросился в лес. Толпа, размахивая палками и битами, кинулась за ним.
– Боже мой! Только бы им не успеть, – Мила быстро развернулась и направилась к тропинке, что уводила к болотам.